Рождение привратницы

А вот дерево просто разрушается. И спрятать на год не получится. В тенях нет ориентиров, там всё изменчиво и непостоянно. Ты спрячешь – другой найдёт. И не через год – через сотню лет. Или не найдёт никогда.

— То есть все подходящие предметы кто-то просто потерял или оставил в тенях, они там долго лежали, потом их кто-то подобрал и вытащил в наш мир. Так?

— Именно так.

— Отлично. Доставай свою застёжку!

— Какую застёжку? – не понял Халльдор.

— Ну фибулу. Ломаную. Серебряную. Ты же говорил, что долго в тенях бродил.

Вот сейчас и выясним, насколько долго. Может, она уже успела пропитаться всем, чем надо.

Викинг, поколебавшись, вытащил застёжку и недоверчиво повертел её в руках. То, что резать можно чем-то, кроме ножа или меча, похоже, ему в голову просто не приходило. Но я же видела, как Хель выписывала символы – самым кончиком, даже не касаясь снежной глади. И иголка фибулы для такого вполне годилась.

— Твою бы голову – да учёным мужам на плечи. Это ж надо было додуматься! — наконец изрёк Халльдор, передавая мне украшение.

Фибула была тяжёленькая и немножко шершавая. А иголка гладкая и тонкая. Не удержавшись от соблазна, я проверила остриё пальцем. И, разумеется, немедленно укололась.

Слизывая капельку крови с пальца, я почувствовала себя вампиром-мазохистом. Солоноватый привкус на языке уже успел стать привычным. Ну ладно, для пользы дела же! Знать бы ещё, почему кровь на меня так действует. Вряд ли это нормально…

— Теперь внимательно слушай и смотри, — начал давать указания Халльдор.

– Делай всё точно так, как говорю. Сперва тебе нужна основа. Можно и прямо по снегу писать, но для первого раза лучше что-то плоское и твёрдое. Проще будет.

Я осмотрелась. Ближайшее плоское называлось асфальтом и скрывалось где-то глубоко под сугробами. Хотя… Секунду поколебавшись, я вытащила из сумки самую толстую книжку. Не зря же эту тяжесть с самого утра таскаю! Пусть послужит на благо общества.

— Такое подойдёт?

— Да, вполне.

— И что дальше? – Я осторожно положила книгу на примятый снег и попыталась вспомнить, что делала Хель перед мостом.

– Круг рисовать?

— Нет. Её круг задавал основу. А у тебя она и так есть. Вот и пиши прямо по ней… И, главное, слушай внимательно.

И Халльдор начал диктовать. Я думала, это будет похоже на обычные слова, но ошиблась. Это вообще не было похоже на человеческий язык. Я понятия не имела, можно ли записать хоть какими-то буквами то, что он говорил.