Рождение привратницы

Но в тот момент я видела каждый произнесённый им звук, оставалось только перерисовать. Кончик иглы легко скользил по гладкой обложке, оставляя после себя яркий фосфоресцирующий след.

В какой-то момент мне показалось, что книга раздвоилась. Реальная, тяжёлая и бумажная, осталась лежать на снегу, а над ней вдруг возникла точно такая же, но призрачно-серая и бесплотная. И теперь я писала уже по ней, над ней или погружая иглу внутрь проекции.

Символы шли один за другим, образуя причудливый узор. При этом они не оставались на месте.

Когда я дописывала последние, первые вдруг отделились от обложки и медленно поползли вверх, искривляя пространство. Я видела, как истончается граница между нашим миром и тенями. Как вибрирует невидимая стена, как змеится по ней глубокая трещина.

Но тени, успевшие проникнуть в наш мир, тоже это почувствовали.

Я не смотрела сейчас на них, но почему-то знала это совершенно точно. Тени готовились к новому разрыву. Словно огромная собака учуяла запах хозяина и замерла в ожидании.

— Теперь сплети нить между маяками, — велел викинг.

Пара жестов – и фибула в моих руках потеплела и стала ощутимо тяжелее. Я положила её возле книги – и она моментально утонула в сугробе, расплавляя снег вокруг себя. А затем от неё сквозь зарождающийся разрыв протянулся толстый серебристый луч. И ткань пространства пропустила его.

Викинг одобрительно кивнул.

— Хорошо справилась. А теперь главное: клади на основу руку. Вторую давай мне. И веди меня туда, в тени. Но сама не ходи. Ты только проводник.

Поняла? Только проводник! И не забудь закрыть дверь.

Легко сказать…

Я опустила левую ладонь на книгу, чувствуя, как обложка становится мокрой от крови. И такой же горячей.

В другую руку вцепился Халльдор, и я вдруг поняла, что он нервничает не меньше моего. А то и больше. Даже, пожалуй, гораздо больше.

А я… Всё происходящее настолько захватило меня, что казалось сном. Или волшебной историей. Я словно со стороны следила за действиями героини, не до конца осознавая, что это и есть я.

Сквозь меня струилось странное тепло, принося с собой что-то давно забытое, но всё ещё родное.

А потом реальность раскрылась передо мной, открывая проход в тени. И что-то неведомое с той стороны потянуло меня за руку, затаскивая внутрь. Точнее, попыталось потянуть. Но вдруг отдёрнулось, обжёгшись о кровь. Она была уже не просто горячей, а едва не пузырилась, закипая.

«Интересно, какая температура кипения крови? — машинально подумала я и тут же перебила себя.