Комедия масок

Серое небо, рыхлое, словно легкие курильщика, начинало сочиться дождем.

Книга 2: Неоновый лес

Intro

Снег крупными хлопьями падал на черную бархатную полумаску, которую я держала в руках. Я грустно улыбнулась – вот и все, что осталось от моего прошлого.

– Даже снег здесь с привкусом пепла, – вздохнув, сказала я.

«Последняя война закончилась больше ста лет назад, а воздух все еще отравлен гнилой магией», – мысленно обратился ко мне Фиделис.

Ангел подземки приблизился, коснулся суставчатой лапой моей руки.

Я потрепала его по загривку, пальцы утонули в мягкой снежно-белой шерсти. Эти существа пришли в мир после Первой Ядерной. Давным-давно сородичи Фиделиса селились на руинах городов, среди бункеров и подземных туннелей, но постепенно люди вытеснили их в леса. Человечество пыталось отвоевать некогда принадлежавшие ему территории.

«Мы должны идти, Джулиана, – напомнил Фиделис, – за нами наблюдают призраки. Их слишком много. Если не поторопимся, то нарвемся на неприятности».

– Знаю, – пробурчала я, засовывая маску в карман безразмерной темно-зеленой камуфляжной куртки.

Привычным жестом потерла шею в том месте, где в кожу был вживлен usb-разъем. Когда-то давно мы с Джузеппе согласились на эту варварскую процедуру, чтобы поддержать восставших. Джузеппе был из обычных людей, а я, хоть и происходила из семьи магов, родилась на свободе. Правда, в самый разгар гражданской войны между выращенными в лабораториях волшебниками и людьми.

Как же давно это было. Сотни тысяч раз успел выпасть и растаять снег, а мне казалось, что не многое изменилось после заключения перемирия.

Я все также тосковала по родителям, по Джузеппе... Время в моем случае оказалось плохим врачом.

Я последовала за ангелом подземки дальше в чащу леса. Фиделис выбирал безопасную дорогу в лесу, пользуясь своим шестым чувством. В реальности Тронхейм ничем не напоминал фотографии из древних отцовских фолиантов: повсюду был лес, ничего кроме леса: в студеном воздухе пахло прелой листвой, землей и холодом.

Мир был похож на старую фотографию: нечеткую, размытую, с преобладанием серых и болотно-зеленых оттенков.

Стены заброшенной станции покрывали узоры плесени, мхов и лишайников, по причудливым трубам, турбинам и солнечным батареям расползалась сетка трещин.

Станция сохранилась на осколках империй благодаря гнилой магии, навечно застыла вне времени. Среди руин плодились мимы и пещерники, мотыльки и прочая нечисть.

Однако я не боялась этого места.