Комедия масок

От неожиданности я едва не опрокинул на себя кружку с чаем.

– Да что б тебя! – проворчал я, включая фонарик в телефоне. – Идиотские пробки! На самом интересном моменте вырубило, – пожаловался я в темноту и наощупь направился в прихожую.

В ушах слегка шумело, а свет фонарика расплывался перед глазами неясным пятном. Что за чертовщина такая?

Воображение вдруг начало оживлять давно забытые детские страхи. Тьму заселяли монстры и призраки, готовые в любой момент броситься на меня. На самом деле, так и было… Но ведь я находился в дедушкином доме, и тут просто не могло обитать зло.

Ход собственных мыслей испугал меня. Картины из подсознания вызвали паническую атаку.

Откуда вообще взялись эти фобии?!

Я споткнулся о ботинки и едва не упал. Из кухни донесся шорох, и тут я окончательно поддался панике. Застыв на месте, я прислушался. Шорох повторился. Неужели на кухне кто-то притаился? Или просто мой впечатлительный мозг начал генерировать совсем уж безумные идеи?

И тут я забыл про свою миссию по включению света, про недосмотренную серию, вообще про все.

Потому что я ощутил чужие эмоции – мерзкие, инородные, склизкие, как улитки.

На кухне действительно кто-то был. Оттуда исходило ощущение азарта. В темноте прятался охотник, карауливший жертву. Он был возбужден от притока адреналина, от желания причинить боль и… Донести мысль?

Мне пришло смс. «Смотри внимательно». Спину обдало холодом, я поднял телефон с фонариком на уровень глаз, отступил назад. Кто-то шагнул из темноты. Я смог различить черты лица мужчины средних лет в темной замшевой куртке, совершенно обычного на вид.

Он поднял руки в перчатках, показывая, что не вооружен.

– Какого черта ты здесь забыл? – выдохнул я. – Не похож на электрика! И щиток у нас в другом месте…

Господи, от страха я сделался болтливым и нес полную чушь.

Еще один шаг назад. Я протянул руку к комоду, пытаясь нашарить среди валявшегося на нем хлама хоть что-нибудь для защиты на случай, если вдруг «электрик» решит проявить агрессию.

Но ничего не происходило.

Незваный гость просто стоял и смотрел на меня, улыбался спокойно и загадочно. Чего он ждал, почему тянул время?

– Я звоню в полицию, – я принялся набирать номер, руки мои при этом дрожали.

Почему он просто стоит и смотрит?!

Страх накатывал волнами, я не понимал, что происходит, и это пугало меня еще больше.

– Делай, как считаешь нужным, Флауэрс, – наконец отозвался он.

«Полиция Эдинбурга, слушаю вас!» – раздался голос на другом конце провода.