Комедия масок

Теперь она только всхлипывала, захлебываясь рыданиями, слезы текли по ее лицу, смешиваясь с кровью.

– Что же они тебе пообещали? – сквозь зубы процедил я.

От него исходило ощущение предвкушения, жажды знаний, алчности, которую он никак не мог утолить.

Человек взглянул на меня со смесью удивления и интереса.

– Они покажут нам истину, Кай. Свой мир. Ты тоже сможешь его увидеть! Прости, что ненадолго. Как и всем тварям из Пограничных зон, русалкам нужна жертва, – он говорил спокойно и уверенно, словно обращался к больному, которому нужно было вовремя принять лекарство.

– Неужели ты еще не догадался из всех этих животрепещущих сводок о Наблюдателе? Да, так они меня называют, ужасно иронично!

– Вы сумасшедший! – Надя предприняла вялую попытку вырваться, но Наблюдатель с силой ударил ее под ребра. Женщина почти не сопротивлялась. Этот урод ее чем-то накачал, совершенно очевидно.

– Оставь ее! – я дернулся, но веревка крепко держала меня, и я ударился копчиком о металлическую ограду. – Скажи своим русалкам, что им вполне хватит и меня!

– Конечно-конечно, – закатил глаза Наблюдатель.

Он подтолкнул женщину к краю парапета, полоснул ножом по сгибу ее локтя, заставил выставить руки вперед…

Капли крови растворились в море.

– Я много чего видел, – Наблюдатель обращался скорее к самому себе, – мир, откуда пришли Тысячеглазые. Мир мимов и фэйри. Этим немного было нужно – всего лишь жизненная сила да глаза в уплату за проход. Но с русалками все иначе. Целый ритуал! Вот ведь изобретательные твари! Ее они сожрут сразу, а тебе, может, и повезет – ты симпатичный мальчик, они придумают что поинтереснее… Мне жаль, но это цена правды.

– Нет-нет-нет, – причитала Надя, – сэр, пожалуйста! Не существует никаких русалок…

– Тише, милая. Что за глупости?! Ты доктор биологии. Тебе должно быть вдвойне интересно. Что бы ты отдала за возможность увидеть ангела подземки? – Наблюдатель склонился к ней и прошептал на ухо с удивительной нежностью, – скоро ты увидишь нечто гораздо более впечатляющее. Я покажу тебе истину.

Смотри, не отводи взгляд. Я тебе покажу.

Не успел я опомниться, как Наблюдатель толкнул ее в спину.

Хрипло охнув, Надя упала в море. Меня окатило водой, я что-то закричал; ее боль и страх едва не разорвали мое сердце в клочья…

Наблюдатель одной рукой схватил меня за волосы, второй приставил нож к горлу и приказал:

– Смотри!

Надя отчаянно барахталась, пытаясь выплыть. Инстинкты победили, и она, отплевываясь и тяжело дыша, перевернулась на спину.