Дэлия Роуз

Тетя лишь сильнее сжала ее руку. По ее напряженному выражению лица Элла поняла, что Далия перебирала в голове сотни тысяч оправданий, которые выпалит ее матери. Через секунду брови Далии нахмурились, а взгляд стал мрачнее. Стало очевидно, что она поняла — каждое слово звучит по-идиотски. Элла покрывалась мурашками от одной мысли, что собака могла перегрызть ей горло и сделала бы это, если бы прохожий не оттащил пса. Ее руки до сих пор тряслись, а перед глазами то и дело всплывал чудовищный оскал, но она совсем не винила в том, что случилось, Далию.

Пусть та тогда и стояла на месте, словно ее ноги прибило гвоздями к земле. Элла плотно сомкнула губы, чувствуя стыд за то, что не умеет и не сможет поддержать тетю, а убедить ее в обратном тем более. Потому она сжала руку Далии в ответ и, когда та повернула голову, лишь мягко улыбнулась, настолько, насколько ей позволяли швы, хотя выглядело это скорее жутко, чем обнадеживающе. Облегчения Далия, очевидно, не почувствовала, но сделала вид.

Прозвучали раскаты грома. Земля содрогнулась. Сердце Эллы сделало сальто и комом застряло в горле.

— Что-то происходит. Мне кажется, — понизив голос сказала она и устремила взгляд, полный страха, на Далию, — мне кажется, что случится что-то плохое.

— Это всего лишь гроза, милая, — пыталась успокоить Эллу Далия, — не всему, что говорит Дороти, стоит верить, ты же знаешь. Когда она говорит, что природные катаклизмы — божья кара или предвестник чего-то… — Далия хмыкнула, — все это чушь.

С матерью Элла никогда не была близка. Порой Дороти казалась чужой, а отца она видела пару раз в день, а то и в неделю, и единственным существом, который доставлял ей радость, был черный кот по кличке Бармаглот. Элла вопреки своим словам не хотела торопиться, прощаться с Далией и тем более возвращаться домой. Но внутри нее росла какая-то странная уверенность, что им больше не придётся терпеть разлуку.

На самом деле им вообще больше никто и никогда не запретит общаться.

А Дороти больше не скажет ни одного скверного слова в сторону своей сестры. Дороти вообще больше никогда и ничего не сможет сказать. Почему? Да потому что мертвецы не говорят.

— Чувствуешь?

Далия остановилась. В воздухе витал удушливый запах гари. Вдалеке гремел гром и виднелись изгибы вспышек молнии. Над рядом домов клубилась кошмарная мгла и забивала легкие. Элла прокашлялась и закрыла лицо рукавом.

До дома оставалось пару кварталов.