Вопреки судьбе

Будь Кроули в состоянии идти сам, все было бы не так уж сложно, но увы – сейчас всё, что он мог делать – это невпопад перебирать ногами, стараясь не повисать на задыхающемся от тяжести ангеле слишком уж сильно. Ноги, казалось, никак не могут договориться, которой нужно шагать первой: он то и дело спотыкался, то забывая сделать очередной шаг, то вовсе оседая без сил на подламывающихся коленях. Азирафаэль косился на него со всевозрастающим ужасом. В последний раз он видел демона в таком состоянии в… в… впрочем, нет, в таком состоянии Кроули он не видел никогда.

- Кроули! – со стоном выдохнул Азирафаэль, крепче обхватывая демона за пояс, когда тот в очередной раз споткнулся, безвольно обвисая на его плече. – Пожалуйста, дорогой мой, держись!..

Голос его дрожал от мучительного сочувствия, и не нужно было задавать дополнительных вопросов, чтобы понять, что ангел, не имеющий возможности даже сотворить какое-нибудь совсем крошечное, но жизненно необходимое им сейчас чудо, буквально выбивается из сил.

Кроули что-то бессвязно прохрипел, с упрямством паралитика вставая на ноги и делая ещё несколько неловких шагов.

- Что?..

- Ссско... рее, - почти без звука прошипел он. – Они з… знают, где иссскать…

Меч в его безвольно опущенной руке почти волочился по полу, то и дело цепляя его острием, и тогда по коридору разносился мерзкий скрежещущий звук. Азирафаэль затравленно оглянулся назад. Поджал дрожащие губы и, в очередной раз вздёрнув за пояс падающего Кроули, прибавил шагу.

Уйти им удалось недалеко.

В какой-то момент Кроули вдруг вскинул голову, насторожился, щурясь и прислушиваясь к чему-то. А миг спустя и Азирафаэль услышал пока что далёкие, но отчётливо приближающиеся звуки десятка ног. Он невольно сбился с шага, с ужасом всматриваясь в мутную багровую полутьму. Покосился на Кроули – тот не отводил взгляд от далёкого пока поворота, но спотыкался, казалось, ещё сильнее, чем прежде. Шёл, не поворачивал, хотя лицо стало совершенно безнадёжным.

Азирафаэль до боли сжал стучащие от холода (на самом деле, конечно, не только от холода, но не будем об этом) зубы.

- Дорогой мой, у тебя есть план? – прошептал он, беспомощно косясь на задыхающегося друга. Тот выбрал именно этот момент, чтобы в очередной раз споткнуться, и ангел невольно ахнул, когда Кроули всем весом повис на его плече, шипя и злобно чертыхаясь сквозь зубы. Остановился, пытаясь перехватить демона поудобнее и изо всех сил пытаясь не давать волю невольным слезам жалости.