Вопреки судьбе

- Этого количества хватит? – негромко прозвучал над самой его макушкой спокойный, лишь едва заметно напряжённый голос. Кроули, не веря себе, вскинул голову. Старый священник стоял рядом, насторожено глядя на скорчившегося на скамье демона; в его протянутой руке лежала небольшая металлическая фляжка. Кроули тупо моргнул, не в силах понять, что происходит.

- В-вы… отпуссстите меня? – запинаясь, беспомощно пробормотал он, чувствуя, что не имеет сил даже просто протянуть руку за подарком.

Священник помолчал.

- Бог есть любовь, - тихо проговорил он наконец. – Я верю, что для него есть прощение для каждого его создания. Возможно, даже для созданий Сатаны. Не думаю, что я вправе отказывать в искуплении кому-то лишь потому, что это кажется невероятным. Если ты солгал мне, чтобы спасти свою жизнь, Он будет тебе судьёй.

Кроули почувствовал, как чудовищное облегчение наваливается на плечи, лишая последних остатков сил. Со слабым всхлипом он уронил голову обратно на спинку скамьи.

- Я не создание Сссатаны… - пробормотал он трясущимися губами. – Я был с… создан Богом… Т…тогда, в сссамом начале… Пока не Упал. С… связался не ссс той компанией…

Священник помолчал. Потом шагнул вперёд, и почувствовал, как сухая старческая рука вкладывает что-то металлическое в его безвольную ладонь.

- Тогда, возможно, именно теперь пришло время подняться обратно?

Кроули прерывисто вздохнул, усилием воли душа очередной подкатывающий к горлу всхлип.

Благодарно сжал ладонь, чувствуя в ней прохладной тяжесть наполненной до краёв фляги. Поднял голову. И улыбнулся – невесело, криво, чувствуя, как дрожат от слабости и прокатывающихся по телу раскалённых волн губы:

- Нельзя… Упасть обратно.

- Возможно… - задумчиво согласился священник. В его внимательных глазах больше не было страха – только задумчивое удивление. – А как насчёт искупления?

- Умереть на кресссте за грехи живущщщих? – с горечью усмехнулся Кроули.

Прикусил язык, запоздало понимая, что богохульствовать - не лучшая сейчас идея.

- Не обязательно, - неожиданно мягко усмехнулся священник. – Быть может, достаточно будет за свои?

Кроули промолчал. Слабость, показалось ему, медленно отпускала; боль, правда, не утихала, но этого он и не ожидал. Возможно, ему действительно хватит сил найти Азирафаэля…

- Вряд ли они выберут крессст, - невесёлая кривая усмешка сорвалась с губ против его воли.