Узы

 Пес, услышав крики, отвлекся от своей жертвы. Оскаленная морда повернулась к Кармен.  Глаза горели, как раскаленные угли. Зверь зарычал и прыгнул на девушку… Она замахнулась крошечным ножом, успев подумать о том, какое у него маленькое и совсем не опасное лезвие…

«Ты можешь взмахнуть игрушечным мечом – и он блеснет острой сталью»…

Безобидный десертный нож вонзился псу прямо в мощную лапу.

Сноп белых искр – и звериная лапа превратилась в обычную человеческую руку в темно-синем рукаве..

Пес отчаянно завизжал и упал на брюхо.

Кармен отшатнулась, крепко сжимая рукоять серебряного оружия.

Зверь неуклюже поднялся на три лапы (при этом он явно не знал, что делать с четвертой конечностью) и завыл.

Кармен, как завороженная, наблюдала за странным существом с человеческой рукой. Правда, рука уже начинала быстро покрываться шерстью... Из оцепенения девушку вывел Арту: мальчик молча  тянул ее за куртку. Спасительная дверь магазина была в двух шагах: они влетели внутрь и захлопнули дверь. К счастью, изнутри она запиралась на увесистую щеколду.

Не успели беглецы как следует перевести дух, как на дверь обрушился град мощных ударов, сопровождавшихся злобным рычанием. Видимо, рука пса вновь стала лапой – и оборотень пришел в себя. 

- Как бы этот сумасшедший не снес дверку, уж больно она хлипкая, - произнес Арту. Голос его был спокойным и безмятежным. В темноте Кармен едва различала бледное лицо мальчика.

- Он тебя не ранил? – озабоченно спросила девушка.

- Поцарапал слегка, - ответил Арту.

– Теперь я стану таким, как он. 

Кармен охнула. 

- Буду выть на луну, - монотонно продолжал Арту. – И гоняться за беглыми дельфами.

И тут мальчишка расхохотался. Он хохотал от души, не обращая внимания на то, что дверь за его спиной содогается под яростным напором пса-оборотня. 

Кармен опешила. Потом схватила Арту за шкирку и как следует тряхнула.

- Ах ты негодяй! Немедленно перестань! Нашел время шутить!

Арту перестал смеяться.

- А что, трястись от страха? – спросил он.

Его голос неузнаваемо изменился. В нем зазвучала холодная насмешка. –  А кого бояться-то?.. Это меховое чучело? Да ты же его сама только что уделала на пять баллов. Вспомни, как он руки-то своей испугался.

И мальчик презрительно фыркнул.

Кармен отпустила воротник Арту. Сунула в карман серебряный нож. Откуда в этом худеньком подростке такая смелость, такая сила воли?.. Такое железное спокойствие?.. У самой Кармен руки тряслись, как в лихорадке.