Первый рейс

Следующее присутственное место, куда направили свои стопы отважные борцы с бюрократией, встретило их классическим казенным уютом: узкие дверки, невразумительные таблички над захлопнутыми окошками, путающие сами себя указатели, многосаженные очереди и хамоватый персонал. Кухта аж приободрился, яростно массируя висок.

 – Давай ты застрельщиком, – подзуживал он Мальвинека, – а я в арьергард. Устроим le surprise, как говорят эти твои флоранцы.

Набравшийся энтузиазма после бюро приятель отважно постучал в окошко под надписью «младший письмоводитель».

Задвижка с картонным звуком отъехала в сторону, и перед взорами друзей возникла крайне неприятная физиономия, никак не способная соответствовать эпитету «младший». Ощущения собственной важности и значимости в ней было на целого министра минимум.

 – Чего вам? – буркнула физиономия трудноопределимым голосом. Кухта даже задумался на мгновение, кем считать существо по ту сторону задвижки – мужчиной или женщиной? Мальвинек же протянул заранее заготовленный документ.

 – Вот, хочу с регистрации сняться...

Существо посмотрело на бумаги так, будто ему предложили протухший, плесневелый пирог. Оно сгребло формуляр, изрядно помяв, затем нацепило на нос очки толщиной с чешуйку выверна и угрожающе вопросило:

 – По какому поводу?

 – Переезд, – пискнул Мальвинек и даже немного зажмурился. Существо недоуменно прикоснулось к носу кончиком обгрызенного ногтя.

 – Какой еще переезд?

 – Во Флоранию, – голос приятеля становился все тише. Кухта решал важную тактическую задачу: пора или еще подождать? За амбразурой тем временем громыхнуло:

 – Куда-куда? – затем неприятный, жирный хохоток полетел куда-то в сторону, судя по изменившемуся звучанию: – Вы слышали? Переезд во Флоранию! Чего только не придумают…

Все же пора, сообразил Кухта. Он мягко отодвинул Мальвинека и воздвигся напротив цели, ненавязчиво блеснув рукоятью револьвера.

На рукояти был выгравирован родовой герб, вписанный в гонфалон Малозатама и снабженный личным знаком – сигнал опасности для любого, кто вздумает катить на владельца. Очки отреагировали правильно: подавились хохотом и вздрогнули. «Словно вихта увидали», подумалось ехидно.

 – Господин… Э-э-э…

 – Бонбейм Кухта, из Кухт Малозатамских, – ледяная крупа в голосе была доставлена прямиком с Альтинских гор.