"Останний день"

— Не поняла?

— Стелл, не тупи. Уже через час-два он с ним заключит предварительный договор об обмене нужной нам вещицы на какой-то раритет из своей коллекции, то есть сделает все, чтобы застолбить брошь и отрезать мне все пути для ее легального приобретения. Зачем тратиться раньше времени, если можно просто поставить на моем пути непроходимое препятствие, а после сидеть и ждать, когда я сам к нему приползу? Он ведь прекрасно понял из разговора, что я тоже знаю, кто ее теперешний владелец. Вопрос не был озвучен, но и так все ясно.

— Согласна. — Воронецкая побултыхала остатки кофе на дне чашки. — Остается еще криминальный вариант, но ты не по этой части, и Карлуша прекрасно об этом осведомлен. Ну а если вещичка ночной порой из квартиры коллекционера все же пропадет, Шлюндт снова в выигрыше. Кричать о том, что это твоих рук дело, он на всех углах не станет, но ты будешь знать, что он в курсе происходящего и в любой момент может здорово подпортить тебе жизнь, сообщив о сделанном, например, тем же гончим из Отдела.

По факту ты в их юрисдикции, и это, как ни крути, уголовное преступление, причем почти доказанное. Картинку рассылал? Рассылал. Брошь пропала? Пропала. Да, это хороший потенциальный рычаг воздействия.

— Ну да. — Кивнул я. — Как-то так.

— Но тогда ситуация-то патовая, — заметила Стелла. — Нам-то что делать? Коллекционер тебя пошлет, кража тоже отпадает. И куда ж нам плыть?

— Вперед. — Я нашел в смартфоне нужный номер. — Причем, как и было сказано Карлом Августовичем, кратчайшим путем.

— Да, — судя по интонации, вызываемый абонент был крайне удивлен тем, что я ему позвонил. — Слушаю.

— Мое почтение, Арвид. У вас не найдется немного времени для беседы? Я понимаю, на дворе утро, вы, скорее всего, собираетесь лечь спать, но тем не менее.

— Почему нет? — в голосе вурдалака удивление сменилось интересом. — Чем я могу помочь тебе, Хранитель? Но сразу скажу, что вещи, рисунок которой ты вчера прислал, увы, никто из моих слуг в глаза не видел.

— Не видел — и не надо, — весело ответил ему я, переходя с ним на «ты».

— Не беда. Да и не столь это важно. Главное — другое.

— Что именно?

— То, что мне известно место, где она лежит. И если ты согласишься помочь мне ее добыть, то награда за данный лот достанется тебе. Но сразу оговорюсь: у меня есть несколько обязательных условий, и если тебя они не устроят, то сделка не состоится, а я обращусь к твоему… Э-э-э-э… Сородичу.

— Кого-то надо будет убить? — деловито осведомился Арвид.