Холод и жар

– И подстригись – уже прошёл возраст, когда можно выглядеть как романтический герой, а теперь тебе пора стать деловым молодым человеком, – добавила мама.

«Как же надоели эти «надо» и «пора», – думал Эрнст, – «неужели сложно жить без всего этого?»

– Хорошо жить в общежитии – никто не беспокоит и не учит жить… – протянул он.

– А деньги вы всё равно у нас просите, – подметила мама.

– Мы думали о том, чтобы подрабатывать, – сказала Изабелла.

– А почему пока не решились? – спросила мама.

– Учёба даётся тяжело, и времени нет на работу, – почти честно ответил Эрнст.

«Почти» – потому что немало времени отнимала борьба с демонами, о которой никто не должен был знать.

– Правильно, учитесь пока тогда, – добродушно произнёс папа, – ваша цель сейчас – набраться знаний, а поработать вы всегда успеете.

Некоторое время семья Пересов поела тихо, пока мама не начала разговор:

– Прочитала в газете очередную новость. Наш, прости Господи, мэр снова заговорил о магах и готовит новый закон, чтобы дать им ещё больше прав.

«Ну вот, «какие маги плохие»…» – мысленно возмутилась Изабелла, – «излюбленная тема…»

– Вообще-то, он производит на меня впечатление куклы, которая говорит всё, что велят ей кукловоды, – продолжила мама.

Близнецы знали, что это было правдой – мэром управляли Арабелла и общество Невидимых. Но они действовали не по указке демонов, как думали многие теоретики заговора, а с намерениями сделать Последнюю Надежду лучше.

– И кто управляет этой куклой? – притворно поинтересовалась Изабелла.

– Разве сложно догадаться? – мама явно подразумевала демонов.

– Учёные доказали, что магия не имеет ничего общего с демонами – кроме, конечно, тёмной магии демонопоклонников, – разъяснил Эрнст, – источник волшебства – внутренние силы самого мага.

– Эти «учёные» сейчас могут любую чушь сказать, если им заплатят, – в голосе папы послышалась злость.

– А что тогда не чушь? – парировала Изабелла.

– То, что сейчас кто-то целенаправленно внушает людям, будто магов среди них больше, чем на самом деле, – с убеждённостью произнесла мама, – магия – это болезнь.

«Я больная?» – внутри Изабеллы всё вскипело, – «и ты, Эрнст? И Арабелла? Рихард? Мундт?»

«А даже если так, то разве эта «болезнь» мешает нам?» – про себя продолжил Эрнст, – «фиолетовая сила и Поле – такая же часть нас, как и учёба в Академии».

И про количество магов тоже можно было многое сказать.