Проводник душ

В одном из ботинок, словно подкладка, лежало смятое прощальное письмо.

– Смотри-ка. – Рукой в перчатке один поднял сигаретный окурок, понюхал. – Свежий. А вот и горелая спичка… Малый, ты не заметил – она курила?

– Нет… точно, нет.

– Одна была?

– Да, совсем одна. И вообще здесь никого не было, кроме неё.

– Обычная история… Надо связаться с шлюзом – пусть там ловят тело. И вызывать водолазов.

Письмо приобщили к делу в одной из бесчисленных канцелярских папок, тело захоронили в неосвящённой земле – на этом земная история Эрики Рауш была окончена.

* * *

Удар. Вогнутая неровная стена, покрытая рельефом из выпуклых переплетающихся жил, хрустнула как ледяная, пошла быстрыми трещинами – и обвалилась. Наружу хлынула зеленоватая вода, и вместе с потоком на пол выбросило сжавшуюся, захлёбывающуюся кашлем темноволосую девчонку.

Когда она очнулась и открыла глаза, над ней склонились головы, увенчанные светящимися нимбами, висящими в воздухе выше макушек.

«До ангела мне дальше, чем тебе до рая», – выплыло изнутри и вновь забылось.

– Привет! Ничего не бойся, мы все – твои друзья.

«Ты встретишь там славных людей, они не попрекнут тебя ничем», – нашёптывал из глубины далёкий голос.

– Помнишь свой сон? что ты видела во сне?

– Я… кажется… это больница?

– Мы зовём его – Старый дом. Тебе здесь понравится.

– Кто-то провожал меня. – Она провела пальцами по губам, потом облизнулась и ощутила вкус табака, такой знакомый.

А что это у них за спинами? Кры… крылья?

– Помнишь его… или её?

– Н-нет… даже не видела.

– Многих провожают, хоть и не всем везёт, – проронила курильщица, стряхнув пепел. – Из этого имя не сделаешь. Постарайся ещё что-нибудь вспомнить, хорошо?

– Я плыла в воде. Как рыба.

– О! – восхитилась светловолосая девочка в круглых очках.

– Неплохо, – снисходительно кивнула длинноволосая.

– Ей подходит, – улыбнувшись, зевнула в ладошку девушка с мягким добрым лицом, обрамлённым слабо вьющимися прядями. – Давай знакомиться?

* * *

Много позже, в поисках запчастей осматривая нежилые комнаты – в Старом доме можно отыскать что угодно! – Кана нашла в шкафу пожелтевший альбом с акварелями.