Свет надежды

Интересно, что за дело заставило кого-то искать помощи в такую рань, да еще в субботу?

В прихожей хлопнула дверь, и Михаэль, оставив шляпу на вешалке и, скинув с плеч пиджак, отправился наводить чистоту. Массивный кран натужно изрыгал булькающую воду, а мэтр, отрешенно намыливая руки, разглядывал в зеркале собственное отражение. “Кажется, вас можно поздравить с первым клиентом?”

Мысль одновременно и радовала, и пугала. Купив лицензию частного сыщика, Михаэль решительно попрощался со старой жизнью и клиентурой.

Первые дни он просто наслаждался покоем, несмотря на то, что газета с объявлением вышла еще в понедельник. В среду отсутствие посетителей стало напрягать, а к пятнице Михаэль уже начал подумывать, что совершил огромную ошибку, отказавшись от привычного заработка. Внутреннему взору стали представать видения одинокой старости где-нибудь на помойке, и изрядная доля раздражения вчера вечером вылилась на очередную домработницу. Сегодня мэтру было стыдно.

Он пригладил растрепанные волосы и досадливо поморщился, заметив, что они снова порыжели у корней. Благородный черный цвет шевелюры и бровей, откровенно говоря, был искусственным, но что, в конце концов, значит маленький обман по сравнению с нужным впечатлением? Пронзительно рыжий мэтр-чернокнижник – согласитесь, смотрится как-то несерьезно.

Жалобный писк, долетевший из спальни, вывел Михаэля из состояния задумчивости. Понятно, не одному ему кушать хочется.

Он вытер руки, наспех пригладил волосы и отправился навестить Лакримозу.

Увидев хозяина, крыса поднялась на задние лапки, попыталась просунуть морду сквозь прутья клетки и заверещала пуще прежнего. Михаэль вытащил из ящика стола припасенный с вечера сухарик. Животное забавно ухватило его розовыми пальчиками и стало грызть, жмурясь и смешно подергивая носом.

Умиляясь, мэтр просунул руку в дверцу, погладил белоснежную шерстку. Красавица. И почему женщины, все, как одна, боятся крыс? Очень жалко, что в природе грызуны живут недолго, а уж такая диковинка как альбинос – куда меньше.

Впрочем, Лакримоза уже давно бы отправилась в мир иной, не отбей ее Михаэль на днях у голодного кота. Бессмертие ей выпросить, что ли? Интересно, какую цену предъявят с той стороны...

Размышления прервало звяканье дверного колокольчика, и мэтр, с тоской глянув на нетронутый завтрак, пошел открывать.