Свет надежды

– Томас осторожно тронул белую шерстку на спине крысы, а после пошевелил плечами: – Холодно. До чего всё же ощущение неприятное. И туфли тоже насквозь промокли. Вы не знаете, мэтр, здесь где-то можно раздобыть сухую одежду?

И с подозрением оглядел костюм чернокнижника. Смущенно кашлянул:

– Только, если возможно, не столь вычурную?

Михаэль окинул взглядом свой пиджак, поправил шейный платок и мысленно возмутился. Наряд "утопленника" ему тоже показался забавным, но он же молчит! Впрочем, недовольство свое он никак не выразил – всё же это был воспитанный чернокнижник – и вежливо ответил:

– С одеждой, мэтр Флай, мы что-нибудь придумаем.

Денег, я так понимаю, у вас нет? И, значит, новую купить вы пока не сможете. Могу предложить свой гардероб, но для этого нам нужно будет сходить ко мне домой. Костюмы господина Тиссена вам вряд ли подойдут.

Томас окинул взглядом фигуру смотрителя и согласно кивнул. Задумчиво похлопал себя по карманам, вытащил из одного треснувшую ракушку, повертел в пальцах, положил обратно и разочарованно вздохнул.

– Вы очень добры, мэтр Михаэль. Обещаю вернуть долг как можно скорее.

Тиссен меж тем возвратился, держа в руках сложенную трубочкой карту:

– Вот, извольте.

Он, кажется, собирался вручить ее артефактору, но покосился на крысу и просто развернул, держа в руках:

– Довольно подробная. Почти весь Листриан, ну, разве только приграничные области не влезли. Они далеко от моря, и мне по работе не требуются.

Томас взглянул на карту.

Нахмурился. Прищурился. Покачал головой и зашевелил губами, беззвучно читая названия.

А потом поднял округлившиеся глаза на мужчин:

– Но… господа, я не знаю этой местности. Совсем. И линия побережья... она не такая, какой должна быть.

– Это весьма точный план, – обиделся было Тиссен, но тут со двора внезапно донесся истошный женский визг. Смотритель, подскочив, как ужаленный, уронил карту и бросился к выходу.

Михаэль переглянулся с Томасом и выскочил следом за хозяином, на ходу морально готовясь общаться с призраком.

Но призрака не было. Зато по двору, шустро перебирая паучьими лапками, туда-сюда шнырял… камень?!

– Эм... Господин Тиссен, а у вас тут точно призрак появлялся?

– Ав-ав-ав... – потрясенно сказал смотритель, указывая дрожащим пальцем на странное существо.

– Клаус, – прозвучало задушенно откуда-то сверху, – у… убери это!

В этот момент на крыльце показался осторожно ступающий Томас с крысой на плече.