Алая аура протопарторга

Кто успел подготовить алиби — взять на подозрение.

Президент поиграл бровью, подумал.

— Хорошо, — буркнул он наконец. — Колдунами я займусь сам... А по Лыцким Чудотворцам данные есть?

Генерал утвердительно склонил седой проволочный ёжик и открыл уже было рот, однако доложить так ничего и не успел.

— Нет, не понимаю! — с искренним недоумением снова заговорил Президент. — На кой дьявол чудотворцу переться через кордон? На это вообще-то шпионы существуют... Да ещё и с домовым за компанию! Бред какой-то! Ты согласен?

Генерал был согласен.

На всякий случай Портнягин взглянул на эфирных двойников Лютого. Страшки откровенно тосковали. Правый нервно зевал во весь рот. Президент посопел, поиграл желваками, потом негромко хлопнул ладонью по столу.

— Ладно... Извини, что отвлёк. Дальше давай...

— Насколько нам известно, — скучным официальным голосом продолжил генерал, — из всего Лыцкого Митрополитбюро только три чудотворца обладают правом хождения по водам: сам Партиарх и двое протопарторгов: Африкан и Василий.

..

Крупное, рельефно вылепленное лицо Глеба Портнягина стало вдруг тревожным и задумчивым. Как бы в рассеянности первый колдун Баклужино коснулся пальцами лба, прикрыл веки... То ли медитировал, то ли соображал.

— Партиарх Порфирий в данный момент, по нашим сведениям, находится в агитхраме имени Путяты Крестителя, — докладывал тем временем генерал, — где освящает обновлённый иконостас красного уголка. Местонахождение Африкана и Василия пока не установлено...

— Неужели Африкан? — негромко произнёс Президент, не открывая глаз, и такое впечатление, что с затаённым страхом.

— Либо Африкан, либо Василий, — кряхтя, уточнил Лютый. — Они, Глеб Кондратьич, и внешне, кстати, похожи...

— Да провались он, этот Василий!.. — внезапно рявкнул Президент, жутко раскрывая глаза.

От прилившей крови лицо его из бронзового стало чугунным. Воздух в кабинете вдруг отяжелел, как перед грозой. По углам испуганно заклубились угланчики и прочая мелкая проглядь. Под пылающей люстрой треснул ветвистый разряд, а за всколыхнувшейся гардиной поднялась яростная толкотня.

Глава Лиги Колдунов на несколько секунд полностью утратил контроль над собой и над своим аквариумом.

— Успокаиваешь? — загремел он, широко разевая львиную пасть опытного парламентария. — Какой, к чертям, Василий? Что он, вообще, может, твой Василий? По воде пройтись — до первой волны?

Далее Президент нечеловеческим усилием воли взял себя в руки — и надолго умолк.