Алая аура протопарторга

Когда мы ооновцев этих туда доставим, надо, понимаешь, организовать сломанную песочницу и чтобы в ней маленькая девочка с чем-нибудь этаким играла... Ну, не с боеголовкой, конечно... С обломком стабилизатора, что ли...

— Организуем... — со вздохом согласился покладистый Матвеич. — Дело нехитрое...

Без особого интереса разглядывая большой портрет Ефрема Нехорошева, что висел над столом генерала, Николай рассеянно подумал, что разговор пора бы уже и закруглять. Матвеич — мужик надёжный. Вон сколько властей пережил — и ни одного серьёзного нарекания.

— Золотой ты работник, Матвеич, — как бы подслушав мысли подполковника, подвёл итог генерал Лютый. — А пьёшь много.

— Норму знаю... — равнодушно отозвался тот, нисколько не удивившись внезапному повороту беседы. Подобные упрёки он опять-таки слышал при всех властях.

— Норму он знает! — усмехнулся шеф контрразведки. — А у кого чёртик зелёный из правого кармана выглядывает?

Матвеич недоверчиво взглянул на генерала, потом, видать, вспомнил, что у Лютого есть допуск в пограничный астрал, и с тревогой проверил правый карман пиджака.

— Не, нету... — с облегчением сообщил он.

— Есть, есть... — сказал генерал. — Просто ты его пока не видишь, а я уже вижу... Ладно, иди... И уменьшай рацион, Матвеич, уменьшай... Сгоришь ведь на работе! И креститься прекращай... публично... Ты ж не в Лыцке, ты в Баклужино!

Не выразив ни малейшего волнения на помятом и ношеном — под стать пиджаку — личике, Матвеич поднялся и неспешно двинулся к выходу.

— Запугал мужика... — не без иронии заметил Выверзнев, когда дверь за Матвеичем закрылась.

— Его запугаешь... — ворчливо откликнулся Лютый. — Что у тебя?

Николай пересел на тёплый стул, только что освобождённый Матвеичем, и проникновенно взглянул на шефа.

— Толь Толич! Ну ты установку хотя бы уточнить можешь?

— Не могу.

— Нет, ну вот что я должен конкретно сделать? Уничтожить Африкана? Арестовать Африкана?

— Прежде всего найти Африкана.

— Хорошо. Нашёл. Дальше!

— Ты найди сначала...

— Да Толь Толич! Мне же сейчас ребят в засаду сажать! Их же проинструктировать надо... Ну вот появляется Африкан в краеведческом, лезет прямиком к чудотворной. Вязать его?

— Вязать.

— Ладно. Стали вязать. Не вяжется... Открывать огонь на поражение?

— Стоп! Почему не вяжется?

— Н-ну... чудотворец ведь... Опять же икона рядом...

— Но ведь в прошлый-то раз — повязали.