Чистильщик

- Комната Таниты первая на правую руку, - Рита указала рукой на лестницу, ведущую на второй этаж.

Тома поднялся по лестнице и бегло оглядел общую комнату. Она была не слишком светлой, и недостаток окон восполняли горящие мягким светом в рожках на стенах фоты. Рита умела обустраиваться с комфортом, и это ощущалось в каждой вещи, наполняющей комнату.

Семья вздохнула с видимым облегчением, когда Тома объявил, что намерен съехать из роскошного фамильного особняка. С легким презрением в голосе мать сообщила, что есть дом, пустующий несколько лет со дня смерти дальнего родственника.

Тома не стал изображать гордость и забрал ключи. Он долго не мог свыкнуться с тесными и не слишком удобными комнатами и узкой, крутой лестницей, сравнивая нынешнее свое жилище с фамильным особняком. Со временем кое-как обжился, но создать комфорт не сумел. Квартира над магазинчиком Риты также не отличалась просторностью, но в ней было по-настоящему уютно и приятно находится. По сравнению с домом эйну, его жилище напоминало нежилой чердак.

"Сравнивай поменьше!" - одернул он себя, зная, что сравнения всегда ведут к сожалениям.

И постучался в первую от лестницы дверь.

Комната Таниты тоже выглядела уютной. Девушка лежала в постели, положив тонкие, смуглые руки поверх одеяла. Она взглянула на вошедшего, попыталась улыбнуться.

- Здравствуй, - сказал Тома. - Можно я присяду?

Она снова едва заметно улыбнулась. Танита не была даже хорошенькой, не хватало ей и живости характера. Она напоминала встрепанного воробушка, который ждет, кто кинет ему хлебных крошек.

Тома замечал, что нравится ей. Впрочем, девчонки всегда не прочь влюбиться.

Стул в комнате был единственный, и на его спинке висело коричневое платье. То самое, в котором она была, когда рассыпала черную пыль. Узнав свойства темного артефакта, Тома не стал рисковать и присел на край постели, поставив саквояж у ног.

- Как ты думаешь, что происходит? - спросил он.

- Мне опять не повезло! - тихо проговорила она и улыбнулась с жалкой гримаской.

- Всегда не везет!

- В чем не повезло? - не понял Тома.

Танита скомкала пододеяльник в худом кулачке.

- Во всем не везет. На мне проклятье.

- Я думаю, ты преувеличиваешь, - сказал он.

Она жалко улыбнулась в ответ.

- Я заберу твое платье, в котором ты подметала подвал. Ты могла заболеть из-за черной пыли, просыпавшейся из той фарфоровой птицы.

Она кивнула. Тома показал на платье переброшенное через спинку стула.

- Это оно?

- Да.