Двигатель прогресса

- Вы плачете? – спросила Маня, удивлённо захлопав глазами.

- Нет, я это… Так… - Семён неловко вытер глаза рукавом и хотел было уйти, но Маня встала поперёк его дороги.

- Вы это из-за папеньки, да? – спросила Маня.

- Да… Нет… А, чёрт…

- А вот папенька говорит, что ругаться нехорошо. Папенька вообще много всего говорит. Да вы его не слушайте!

- Какое там…

- Папенька был недоволен за завтраком, я помню.

Вы от него чего-то хотели, да? А он не даёт? Ну, он когда злой, от него не дождёшься… Я вот намедни куклу тоже просила-просила, еле выпросила, такой он злюка был. Но я просить умею! А давайте… А вот давайте я вот сейчас его попробую успокоить! – Маня весело запрыгала на одном месте, сверкая белокурыми локонами. – Ждите здесь!

И, не успел Семён что-то возразить, как девчушка добежала до кабинета отца, толкнула двери и юркнула внутрь. Механик стоял на месте, не зная, что и делать. Однако прошла минута, другая. Семён уже подумал, что сейчас Маня выйдет от отца и скажет, что Трифон Евграфыч приглашает его к себе, и теперь можно будет у её папеньки чего угодно просить… Но вместо Мани из кабинета вдруг выбежал сам Трифон Евграфыч, красный от злости.

- Ты что же это? – закричал он на Семёна. – Через мою Маню у меня просить теперь будешь? Да как ты?.. Как смеешь вообще?

Семён обомлел.

- Твоё дело - холопское, - продолжал барин. - Машину чинить, меня возить да руки мыть, когда за стол с господами садишься - а не подаяния выпрашивать!

И тут, совершенно неожиданно, на Семёна накатила злоба.

- Подаяния выпрашивать?! – воскликнул он, не помня себя. – Да в том-то и дело, что приходится выпрашивать! Когда вы заплатите мне? Где моё жалованье за август и сентябрь?! Уже и за октябрь пора!

- Что-о-о?! – Трифон Евграфыч покраснел от злости.