Дом на колёсах

– Ой, Тим, ты не замёрз? Мы задержались с едой, извини…

– Да тут потеплело. – Сандра поглядела по сторонам. – Смотрите, за вами какие-то люди…

– Идите к машине, я сейчас. Посторонитесь, пропустите их.

– Добро пожаловать, – приветствовал его мужчина за стойкой. – Э, а вы двое куда? Идите греться в свою забегаловку!

Оглянувшись через плечо, Тим увидел, что те двое – индианки. Может, даже молодые, но с мятыми, испитыми, застывшими лицами. Он выложил на стойку двухдолларовую банкноту и стал поворачивать её пальцами по ходу солнца.

– Смотри, это Рождество, солнце Рождества. Эльфы-скво пришли к тебе для счастья. Они – благословение бизнеса в этих стена́х. Ты любишь гостей? Ты любишь. Много клиентов будет всю неделю, без скандалов, без обмана. Ты накормишь скво горячим и уложишь спать в подсобке. Завтра они уйдут к своим. Подари им еды на дорогу. Только еды. Никакого алкоголя им. Ни капли.

– Ага. Сделаю. – Заворожённый буфетчик следил, как вращается перед ним банкнота.

– Я тебе верю. Будь здоров.

Садясь за руль, он поймал на себе встревоженный взгляд Лив.

– Что такое?..

– Ты побледнел, в поту.

– Трудно сразу работать с людьми и с погодой.

– Обязательно надо было?..

– Это вышло внезапно. Второпях, собраться не успел.

– Сказал бы мне – «Будь рядом» – а то в отрыве… Так нельзя! Не делай больше так.

– Всех счастьем не наделишь, – бормотал он, отъезжая от заправки. – Но… надеюсь, ты меня поймёшь.

– Я понимаю, – тихо ответила Лив. – Мы с миссис Сандрой – и они…

– Да.

* * *

[1] play possum (североамериканская идиома) – притворяться мёртвым

[2] drunk

tank (амер.

сленг), до появления центров детоксикации – камера содержания под стражей в полиции, где пьяные находятся до протрезвления

Глава 3

Когда бледнолицый шаман вышел из дома, навахо поняли – крут, хоть и молод.

Он, может, и дальше бы учёным притворялся. Но его за волхвованием врасплох застукали, тут всё и открылось.

Вот что значит вовремя приехать, улучить момент. После солнцестояния, в Двенадцать Дней Рождества, всякие силы вьюгой вьются.

В эту пору шаманы с ними беседуют. И мастер Дункан, стало быть, тоже.

Судите сами – в тёмно-синем с головы до пят. Длинная мантия, ведьмовская шляпа – остроконечная, широкополая, – а в руке высокий посох с крюком на верху. По мантии и шляпе там и сям – серебряные месяцы и золотые звёзды. Посох в правой руке, добрый знак.

Слева от мастера шаг в шаг топал Санта-Клаус с винчестером – «Праздник к нам приходит», – но ружьё нёс вежливо, дулом вниз.