Дом на колёсах

Под такой забористый напиток можно сидеть до утренней звезды, и это был как раз тот случай.

Тим отпил, наслаждаясь запахом и вкусом.

– Вообще, Сиби, твой поиск по книгам и людям – правильный. Если бы мы не встретились, ты бы дошла до цели. Но нам стоит объединить усилия – и самим коснуться цели Шлаттера. Так знание будет полнее. Личный опыт надёжнее книжного. Одно дело чьи-то мнения и убеждения, а иметь надо – собственные. Нынешние книги могут увести от истины…

– Почему же? Справочники очень точные.

– Век сменился.

Когда-то люди не смущались изучать тонкий мир, насколько могли. Но потом взяли верх другие мнения, о которых один русский стихотворец метко написал:

Только то, говорят, и действительно,

Что для нашего тела чувствительно [1]

– …появились энциклопедисты и позитивисты, нашли поддержку у властей и вытеснили всё, на их взгляд иллюзорное, в пыль, на обочину… Поэтому я числюсь историком, другие – фольклористами, этнографами и филологами, – кем придётся, лишь бы держаться в принятых рамках.

Остальное, как сочинение миссис Морли «Жизнь арфы в руках арфиста» – сказки, лёгкое и ненаучное чтение. А поглядись ночью в зеркало – сказки ли?

– За себя-то я спокойна, – улыбнулась Сиби, а потом серьёзно спросила Тима: – Если мы найдём ход наружу, я… могу в него войти? Мешать не станете?

– А кто я такой, чтобы тебя удерживать? Разве сети, палочки или замор отменяют то, что ты – свободна?

Этим Сиби успокоилась – по крайней мере, сейчас, – и предложила Ливии начать рассказ.

* * *

Легенда о Тахкице в передаче Лив

Давным-давно великие силы вселенной лепили земной шар, и от их мощной лепки на коме Земли появилась слабина. Когда шар закаляли в огне, слабина стала трещиной по имени Разлом Сан-Андреас. Он проходит точно по долине между горами Святого Ужасного и Святого Гиацинта, где сейчас курорты, санатории и железная дорога.

Ведёт тот разлом в глубочайшие бездны, в беспредельные тартарары. Там со времён закалки шара кипит каменный вар.

Оттуда к солнечному свету пролегает узкий атанор. Так везде бывает, где на шаре трещина, где приоткрыта глубь. И пока щель разлома сомкнута, пока закрыты уста камня, на земле мир и тишь – только горячие воды вырываются через проточины. И бьют ключи, дают жизнь зелени и исцеление людям.

Внизу мир черепахи-миродержицы и столпов-опор. Их никто не видел, только известно, что они крепки. Если их поколебать, разломы приоткрываются, и нижнее прорывается наверх.