Игрушка для кардинала

Восьмой кардинал внимательно следил за дорогой, а она думала о том, что будет если попытаться выхватить у него руль и учинить смертельную аварию. Впрочем, подобные мыли преследовали её недолго, через каких-то двадцать минут они уже были у цели.

Они припарковались у многоэтажного здания. Нейрис ожидала нечто более грандиозного, чем обычную «свечку» и служебную квартиру в ней. Не слишком большую, всего две комнаты, кухня и гостиная, а также ванная и туалет. Зато везде царили чистота и порядок, хотя женской руки не чувствовалось ни в чем.

— Могли бы предоставить тебе нечто и получше, — вынесла она вердикт, словно не была здесь вынужденной гостьей, а собиралась снять комнату.

Стоун оставил это без ответа, он прошел в ванную и послышался шум воды.

Нейрис заметила неуместные фигурки слонов, вырезанных из черного дерева, которые стояли на книжной полке. На противоположной стене весела картина в духе абстракционизма. Никаких раскиданных вещей, и даже пыли.

— Ну, что как будем меня перевоспитывать? — спросила она, как только кардинал появился в дверном проеме.

— Что-нибудь, придумаем, для начала можешь отдохнуть. Твоя комната справа, — он указал на две двери.

— Зачем я тебе? Твои слова про «свет», что ты увидел во мне, все время хотела сказать, что считаю это полной чушью.

— Думаешь, я стал бы врать другим кардиналам?

— Мне так показалось, — она пожала плечами. — Мне извиниться, что я не доверяю тебе,… наставник?

— Как хочешь, — теперь пришла его пора пожимать плечами.

Брови Нейрис сошлись на переносице, она сложила руки на груди:

— Ты из тех, кого заводит власть над слабыми девушками?

— О, да, не забывай, ты теперь слабая девушка, — в его глазах появился неприятный блеск. — Может, стоит попридержать язык за зубами? Знаешь, когда-то считалось, чтобы лучше вбить знания в голову нерадивого ученика, стоит вбивать их розгами? Могу вернуться к этим основам.

— Я думала вам нельзя обижать слабых, вы ведь защитники истинной веры.

— Бить? — наигранно удивился он. — Я могу поставить тебя на горох… А, вообще, тебе лучше не злить меня, чтобы я не забыл зачем ты здесь и не…

— Не убил меня?

Восьмой кардинал не отвечал, он мельком бросил взгляд на часы, что одиноко стояли на тумбочке у дивана.

— Ужинаем в семь. Не хочешь, можешь, голодать мне все равно.