Как хорошо быть генералом

Но не будем затягивать, дети волнуются, вон какие бледные сидят. Просто напомню, зачем мы здесь собрались. Сегодня я буду снимать с вас печати, поставленные при рождении и не дающие возможность применять ведьмовские способности. Больше столетия Конклав работает над тем, чтобы выявлять эти способности в первый же день жизни ребёнка, а ещё лучше — до рождения, чтобы избежать всего этого, — она неопределённо повела рукой. — Пока, к сожалению, безуспешно. Без печати спонтанная инициация дара может произойти, — она ещё больше развернулась к залу, — когда?

Директор напряглась.

Кто-то робко пискнул:

— С первого дня жизни и до пятнадцати лет.

Директор расслабилась, Верховная снисходительно кивнула и продолжила:

— Про трагические последствия рассказывать не буду, они общеизвестны. Поэтому печать ставится всем без исключения и снимается только в шестнадцать лет, после окончания школы и сдачи экзамена на социальную зрелость. Да, сегодня принято решение: со следующего года снимать её будут с пятнадцати.

При условии, естественно, успешной досрочной сдачи социального экзамена.

Зал зашумел. Директор тут же шикнула:

— Не поняла, почему такие волнения. Радуйтесь — на будущий год конкуренция в Корпусе будет в два раза больше.

Верховная улыбнулась и предложила:

— Обязательные речи закончили, давайте уже ваш концерт начинать. Надеюсь, он не очень затянется.

Директор закивала, вытащила на сцену ведущую — преподавательницу этики и морали — и что-то ей прошептала.

Та закивала ещё истовее и объявила первый номер. Естественно, художественное зачитывание классического рассказа «Начало».

Кирилл устроился поудобнее, полуприкрыл глаза, и попытался отключить слух. Не получилось, всё равно пробивался пронзительный голос первоклашки:

— Бла-бла-бла... Первый подтверждённый случай... почти триста лет назад... Степан Ильич два года смотрел на пластиковый пакет, который болтался на ветке дерева прямо перед его окном и ужасно раздражал.

.. Палкой, удочкой, бросал камни... бла-бла-бла... Наконец, проходя под деревом, он не выдержал, взлетел и снял пакет.

Боб, сидящий сзади, наклонился кириллову уху и прошептал:

— И стал ведьмаком исключительно из жадности.

Кирилл удивился:

— Почему из жадности?

— А нужно не только учебники и официальные форумы читать. Была инфа, что мальчишки несколько раз предлагали идиоту пакет снять. За пятьсот рублей. Так нет, два года терпел, потом полетел...