Дело о золотой маске

— Ты чего опаздываешь? — Лидар в его сторону не обернулся, узнав по звуку шагов. Впрочем, неудивительно: кто в полицейском управлении привычен к бегу? Грузные боевые маги? Попробуй — рискни здоровьем — заставь таких пробежаться. Они, если торопятся, лучше портал или даже сеть порталов создадут, но даже шаг не ускорят. Тот раз, когда они вломились в особняк Дракаретта, был исключением из всех правил.

— Затор на Красном мосту, — пояснил Итен.

— Снова? И когда только нынешний градоначальник сподобится еще два построить? — проворчал Лидар.

— Эх, дождется, нашлю я на него порчу…

— И я буду вынужден тебя арестовывать? — усмехнулся Итен. — Ну уж нет, этот свин не стоит того.

— Ой, да было бы чему стоить, — рассмеялся Лидар. — Штраф заплачу и все. И с работы не попрут даже.

Итен вздохнул.

— А мост нужен. Очень.

— К очередным выборам появится, — предположил Итен. — Градоначальник у нас — должность выборная, вот и работает от звонка до звонка.

— А я говорил, что так себе нововведение, — заметил Лидар.

Он стоял на краю набережной, перегнувшись через ограждение и держа над темными водами руки. Волнам магическое воздействие не слишком нравилось. Они пенились, шипели разъяренными кошками и плевались. До мага долетали редкие брызги.

— Нашли кого спрашивать: горожан, — не обращая на них внимания, продолжал Лидар. — Их же обмануть ничего не стоит, а всякие держиморды тем и пользуются. И ведь не нажалуешься на него, скажут: сами выбрали, сами мучайтесь, а в следующий раз действуйте уже с умом.

Иногда все же нашего Императора заносит.

— Ай, не скажи, — возразил Итен. — Помнишь, чему эти нововведения воспоследовали?

— А то. Вирэйские волнения, что б всех их участников экономическим кризисом накрыло, приподняло да прихлопнуло, — огрызнулся Лидар. — Ладно, торговцы ненавидят аристократов. Этих привилегированных бездельников вообще никто не любит, но на основании этого переть на императорскую власть, вякать по поводу необходимости смены правителей? И ведь находились идиоты вне торгового города: тоже подвывали.

Я лично паре оглашенных по мордасам врезал.

— Вот им и решили показать, чего добиваются, — заметил Итен. — Выборных властителей хотели? Теперь в каждом городе империи раз в четыре года посты занимают новые градоначальники. Половину срока разгребают то, что наворотили предшественники, потом обживаются, не забывая о собственных семьях и родичах.