Дар золотой пыльцы

— Вот так и рождаются городские легенды, — прокомментировал Бук и сделал лампу ярче.

В этот вечер много молчали.

***

Светлоземелье готовилось к празднику цветения. Золотые Дубы всегда смотрели на солнце и никогда в календарь. Они начинали цвести совершенно независимо от торжеств. Людям же нужна была определённость. Чтоб знать, когда звать гостей, печь традиционные лакомства, доставать самые удачные заготовки. В этом году на цветение было ещё весьма прохладно, облачно и мрачно, сыро, иногда ещё шёл снег. Ветка хотела сходить в тихие пещеры.

Там всегда было одинаково красиво. А потом забежать в пару мест на чай и идти домой праздновать с семьёй. Ждали родню. Последние дни, несмотря на близость праздника, были очень скучными. Ветка хотела написать Колосу, но не знала, что именно. Решила рассказать, как ходила в пещеры с Листом. Тогда собирались ещё Осока и Рябинка со Стрижом. Но в последний момент выяснилось, что не смогут. В Тихих пещерах были километры разноразмерных залов, украшенных природой или человеком. В одних их частях можно было найти подземные водопады, причудливые натеки, древние рисунки и летучих мышей. В других — выставки минералов, залы с зеркальной мозаикой и витражами. Один из тупиков был увешан сплошным рядами хрустальных бус. Ходить там можно, только раздвигая их руками. Наверное, подразумевался дождь. Но Ветке казалось, что сбылась её детская безумная мечта попасть внутрь гигантской люстры.

Девушка с радостью вспоминала и рассказывала про свое приключение. А потом вдруг добавила: «Иду туда на цветение.

Хочешь со мной?».

Ответ пришёл в тот же день. Колос писал, что терпеть не может пещер, и не хотел бы идти туда на праздник. С другой стороны, он рад предложению встретиться. И не хочет ли Ветка на прогулку в лес?

В лес? Серьёзно? Даже в городе лужи местами доходили до самых подвесных дорожек. Но у Ветки были удобные высокие сапоги, а ещё весна и отличное настроение. В лес, так в лес, Колос, идём.

И вот на праздник Ветка приоделась, как на выездную тренировку родного управления.

— Куда? — строго спросила мать. После того Веткиного возвращения она явственно нервничала всякий раз, когда дочь направлялась к двери. Ветка хотела пошутить, что в таком наряде только на бал Основателей, но, взглянув на мать, поперхнулась словами. Сказала, что вернётся к вечеру. Пришёл Колос. Подлил масла в огонь, заявив, что, возможно, придётся заночевать в Багряном. Если испортится погода, туда будет ближе. Но заверил, что точно вернутся завтра.