Надписи

«Рядом с тобой» – это где? Среди друзей? среди знакомых? в квартире?..

Куда нацелен удар? Угадай, попробуй.

Впору самому нагрянуть в Ревель, прямо во вражескую штаб-квартиру. Там закрывают в 17.00. Море времени – определиться на местности, призвать подмогу… Ту же Кирсу. Ведь примчится, чума-девка.

Макар машинально листал потрёпанное расписание автобусов и поездов, уже понимая, что никуда не кинется и не поедет. Как оставить город, людей без прикрытия? Всё равно, что снять войска с рубежа обороны, оголить фронт.

«Рядом с тобой»…

Он перебрал в уме всех, кто дольше других был действительно рядом, в контакте, кто запомнился. Тем временем пальцы набирали ответ на клавиатуре ноута:

«Тянан, солнце. Приму меры. Удачи твоим котам».

«Если что, звони. Я приеду. От котов мерси».

И эта туда же, примоститься норовит. Будто словам цены не знает. Хоть сказаны, хоть написаны, хоть набраны, они – следы, оставленные знаки. Хорошо, если друг следы читает, а вдруг кто другой?

Пока одевался, определил, кому в первую очередь нужна защита.

Слабому и наивному. Этот субъект уже позавтракал и собрал ранец. Вот-вот протопает по коридору к зигзагообразной прихожке. Заденет ботинком колесо велосипеда – звяк! – прошмыгнёт между вещевых ларей, снимет с вешалки куртку и клацнет дверным замком. Бежать за ним несолидно. Надо опередить и подстеречь у парадной, внизу. Значит, Муста, рывок быстрым шагом.

Рывку немного помешали кошки. В полутьме коридора они осязаемо мягкими тенями запутались в ногах Макара и со сдавленным мявом метнулись на кухню.

Ишь, домовое племя, меховой водоворот!..

Хотя, иметь такой табун в древней, царских времён квартире – благо. Вспомогательные звери всегда кстати. Один кошак на тридцать квадратных метров – норма жилплощади, такая же, как вентиляция и отопление. Когда Макар искал не вписку, а подлинное съёмное жильё, он это специально оговаривал – чтоб были кошки. И ходил смотреть, хороши ли зверики. Зоопарк Елены Ларсон оказался хоть куда – дерзкие, высокомерные, лохматые.

Взор – огонь, хвосты – столбом. С ними спи спокойно. А вот на улицах кошачья стража не везде, там есть обширные незащищённые пространства. В школах их не терпят – гигиена!

* * *

Площадка цокольного этажа – длинная, глухая. Там нет дверей, кроме парадной, и света, кроме диодной лампочки над кнопкой домофона. Из разбитого окна дует сыростью, внутрь летят капли дождя. Иногда под ветром дребезжат дверцы взломанных почтовых ящиков.