Девушка и зверь

- Только десять, - с нажимом повторил Рик. – Ну, стоять, скотина! – дернул он за повод ящерка, который стал проявлять к тушке курицы недвусмысленный интерес. – Не для тебя приготовлено!

- А я думал – тебе теперь больше надо, - как ни в чем не бывало, продолжал кладовщик. – Ты ж говорил, что тебе новичка поставили. И пару раз брал на него порцию…

- Ну, брал, - Рик сердито сплюнул и снова замахнулся на своего ящерка, теперь уже за то, что тот потянулся обнюхаться с ящерком Греты. – А толку-то? Он все равно не жрет ничего.

- Как так?

- А вот так. Нос воротит. Тушка валяется, гниет, крысы туда-сюда шастают. Один только Крамт четыре штуки сожрал. А этому хоть бы хны!

- Так ветеринару надо сказать.

- Говорил. А толку? Если дракон жрать отказывается, его ничем не заставишь.

- Надо, - кладовщик почесал ножом за ухом. – Это ведь такое дело…

- Сам знаю, что дело. Ты вот только не делами занимаешься. Давай курицу-то!

Он протянул руку, но кладовщик проворно отпрянул:

- Это не для твоих. Это вон ей забиваю птицу.

Рик только тут, кажется, заметил Грету и воззрился на нее, как на диковину – что, мол, она тут делает.

- Я первая приехала, - сказала девушка. – Так что в очередь!

Она бы не удивилась, если бы ее обругали – мол, женщина лезет вперед мужчины, да еще и возражает ему! Кажется, ей уже столько раз пытались указать ее место, что Грета внутренне приготовилась к спору, но Рик только сплюнул второй раз и отвернулся.

А она была почти огорчена тем, что он замолчал. То, что говорил драконюх, было подозрительно и интересно.

О каком это отказывающемся есть драконе он говорил? Не о том ли самом, которого она пару дней назад видела в прежде пустом стойле? Такой винно-красный с «яблоками» на плечах и боках, тот, что сидит на цепи? Его показывали комиссии, и он внезапно вышел из апатии, чуть не накинувшись на нее. Тут Грета, пожалуй, могла бы его понять. Если тебя посадили на цепь, на любого начнешь кидаться.

Она еле дождалась, пока кладовщик наполнит ее тележку битой птицей, добавив пару ведер с мешанкой из мясо-костной муки и фарша.

Этим предполагалось кормить детенышей, в то время как их матери будут хрустеть куриными косточками. Но даже раскладывая мешанку в кормушки, швыряя в разинутые пасти драконих еще теплые тушки кур и проверяя, достаточно ли в поилках воды, Грета не могла отделаться от мыслей о том драконе. Ее терзало любопытство и, лишний раз пройдясь по своему отделению, она не выдержала и отправилась к «самешнику».