Девушка с волшебным платком

Для того она и подложила в шкатулку два лишних ореха, чтобы, если вдруг хитрому вору удастся проникнуть через все защиты, наложенные на квартиру, на саму Катю, на шкаф и на шкатулку, еще оставалось несколько секунд, пока он будет разбираться, какой из орехов настоящий. А уж Катя за это время могла бы придумать, что предпринять.

Вернее, так все это выглядело в теории и тогда казалось хорошей идеей. Однако на деле Катя уже через несколько дней сама понятия не имела, где зачарованный орех, а где обычные, и с тех пор ей приходилось тревожиться в три раза больше, задаваясь вопросами в духе: точно ли створки скорлупы прилегают друг к другу так же плотно, как вчера? А как неделю назад? И если щель ей не мерещится, значит ли это, что обычный орех просто засыхает от времени? Или стали проявляться признаки влияния на зачарованный орех чужого зловредного волшебства? А если все это ей только кажется, то не сходит ли она с ума? И если сходит, то хватит ли у нее сил продержаться до конца следующего июня, когда острая необходимость прятаться у ее родных наконец отпадет?

Никаких надежных ответов не находилось, а кроме этого, всякий раз, когда Катя, убедившись, что пока с орехами все в порядке, закрывала шкатулку и ставила обратно на полку, ей почти сразу начинало казаться, что, может быть, она что-нибудь перепутала или приняла за настоящие орехи иллюзию, или с тех пор, как захлопнулась крышка шкатулки, что-то уже успело измениться, поэтому нужно еще раз все перепроверить.

Катя, разумеется, понимала, что поддаваться таким побуждениям нельзя. Иначе она, чего доброго, вообще перестанет отходить от шкафа, так и будет стоять около него со шкатулкой в руках и пялиться на орехи, боясь отвести взгляд хоть на секунду. А это уж точно не поспособствует их сохранности. Тем более что, когда шкатулка была открыта, охранные чары на крышке не работали.

Катя боролась с навязчивым искушением изо всех сил, позволяя себе смотреть на орехи только три раза в день. В крайнем случае — шесть.

Правда, вспомнив о Лехе, Катя заодно вспомнила, что он вообще-то ждал ее, чтобы вместе поехать выручать его невесту Настю из рук скупщика волшебной силы. Значит, она должна была как раз собираться на встречу. Катя сделала шаг по направлению к спальне.