Девушка с волшебным платком

Катя посмотрела на Станислава, ожидая ответа, и в то же время как бы случайно положила левую руку, на которую было надето серебряное кольцо с авантюрином, на дверной косяк, так что пальцы оказались уже в квартире, а не снаружи. Сила, заключенная в кольце, и та, из которой были сотканы здешние защитные чары, встретились, как поток холодного и теплого воздуха. Но гроза не разразилась — волшебство кольца было слишком слабым и не несло опасности.

Однако и авантюрин не засветился. Это значило, что Насти внутри нет.

От такого открытия Катя настолько расстроилась, что не ощутила ни боли, ни досады, когда Станислав, мрачно зыркнув на кольцо, ударил ее по руке, заставляя разжать пальцы. Зато почувствовала, как за спиной весь подобрался Леха, и опять покачала головой. На этот раз Станислав был если и не точно в своем праве, то нарушил приличия не больше, чем она.

Станислав тем временем помрачнел еще сильнее и сказал:

— Только один человек назначал мне встречу сегодня — ты. Зря потратила мое время.

Едва договорив, он сделал движение, как будто собрался закрыть дверь перед носом у посетителей, которые оказались совсем не теми, кого он рассчитывал увидеть. Катя тут же вцепилась в край двери изо всех сил, чтобы та не закрывалась. При этом она отчетливо понимала, что противостоять Станиславу на его территории не сможет: стоит ему только захотеть, и они с Лехой окажутся на улице, без возможности войти даже в подъезд.

— Подождите, пожалуйста, — попросила Катя. — Скажите, может, вы говорили с ней не сегодня, а раньше? Среди ее вещей нашлась ваша визитка, в самом деле, — добавила она, жалея, что не догадалась взять это явное доказательство с собой.

Конечно, нужную вещь можно было бы и призвать. Теперь, когда она дома у Кати, это вообще никакого труда не составляло. Но Станислав мог не поверить в исключительно мирные намерения незнакомой премудрой и, увидев платок, все-таки выставить Катю с Лехой, а то и вовсе напасть.

— Пожалуйста, вспомните. Настя, — Катин голос зазвучал совсем уже умоляюще, но сейчас ей было наплевать.

— Настя...

— Долгих, — подсказал Леха.

Он все это время не пробовал ничего делать, и Катя была ему очень признательна, потому что пугать или лишний раз злить Станислава определенно не стоило, а с Лехиной комплекцией и то, и другое было легче легкого, даже без капли волшебства.

— Настя Долгих? — переспросил Станислав и вдруг воскликнул: — Вы шутите!

Недовольство на его лице сменилось крайним изумлением.