Молчание насекомых

На непроницаемом белом морщинистом лице навечно застыло выражение брезгливости и неприязни ко всему веселому, теплому и живому. Неизменно злобно глядели из-под мохнатых бровей темно-синие глубоко посаженные глаза.

– А что делать, господин Йоль, что делать, без шуточек нынче никак. Да-с, никак, – развел руками Сойлсу, помахивая фонарем на стальном кольце.

Сойлсу гордился своим изобретением, надежным и практичным футлярчиком, который защищал первозданную искру, подаренную Майораной. Люди-то считали, будто обитатели Зачарованного Леса боятся металлов, особенно, железа.

Но за века сосуществования в одном мире феи выработали иммунитет, как это нынче называли человеческие лекари. Впрочем, феи зимы по старинной традиции воевали только магией.

– Какие шутки? Объявлена охота по всему Лесу! – прорычал господин Йоль, обнажая поистине медвежьи клыки. – Где твое оружие, осенний слабак? Или Самайн не участвует в общей охоте?

– Вот же! Вот, господин Йоль! – с трудом сдерживая смех, отозвался Сойлсу, с гордостью выставляя вперед лампу.

Он-то знал, как раздражает господина зимы ее свет и исходящее от нее тепло. Не просто так Майорана в далекие времена велела с ее помощью освещать людям дорогу сквозь зиму. Видно, опасалась своего первого слуги. Похоже, она, воля природы, и сама до конца не понимала, зачем была создана разумная сущность вечной стужи.

– Ты точно сумасшедший, – гулким басом хохотнул Йоль. – Фонарь?

– Но я же фонарщик! – пожал плечами Сойлсу, громко стрекоча крыльями и кружась вокруг господина зимы так, что тот начал щуриться и встряхивать косматой головой, которую венчала корона изо льда.

– Мы должны раз и навсегда покончить с крысами и монстрами безумного мага, – недовольно отчеканил повелитель зимы. – А эта игрушка только зажигает огни на начало поры Самайна.

– Не только, не только, – ухмылялся Сойлсу.

– Ладно, так и быть, передам эту лампу Самайну на память о тебе, когда чупакабры закусят твоей тощей тушкой.

– Побрезгают: я слишком костлявый.

И крылья у меня жесткие. А вот ваши феи вполне сгодятся как прохладительный десерт, скажем, после сочненьких упитанных фей лета.

– Что-то имеешь против фей зимы? – вскинул ледяное копье господин стужи, и Сойлсу быстро увернулся, поднимаясь выше к верхушкам деревьев. Впрочем, Йоль нагнал бы любого из рядовых фей за считанные секунды. Порой казалось, что от истребления всех вокруг его сдерживает только бесконечная верность госпоже Майоране.