Пряные дни

Несмотря на то, что журналист изо всех сил таращил глаза, чтобы не прозевать возможную опасность, Оксана возникла рядом с машиной совершенно неожиданно для него. Она нырнула в салон и, захлопнув за собой дверь, скомандовала:

– Двигай вперед.

Николай молча завел мотор, и джип неторопливо вкатился под шлагбаум. Сзади доносилась уже знакомая возня, коротко взвизгнула застегиваемая на джинсах молния.

– Что ты нашла, мам?

– Нам, можно сказать, повезло, – Оксана накинула рубашку и подалась в проход между сиденьями, застегивая пуговицы, – это заброшенный кирпичный завод.

Здесь не то что машину, здесь целую автоколонну бесследно запрятать можно. Особого комфорта, правда, не предвидится, но на какое-то время сгодится.

– Завод? – переспросил Николай без особого энтузиазма. – Да там ребятня, небось, все щели облазила! Они наверняка тут шастать будут, от них нам не укрыться!

– На дворе сентябрь, Коля, и сегодня четверг. Твоя ребятня ближайшие два дня будет за партами корпеть.

– Ну, не знаю, не знаю, – ее сын с сомнением покачал головой.

– Если сунутся – я их припугну немного, но не думаю, что до этого дойдет.

– Хорошо, два дня мы здесь перекантуемся, – подал голос Евгений, – а что дальше?

– Дальше все просто – к заводу должен прилагаться небольшой городок, где живут рабочие. Поскольку завод заброшен, то и в городке многие дома наверняка пустуют. За пару дней мы вполне можем подыскать себе более-менее приличное логово. Даже с удобствами, – Оксана хлопнула его и Николая по плечам. – Так что не вешайте нос.

Как-нибудь прорвемся.

– Только если ты, мам, не сотворишь очередной глупости.

– Коля, прошу тебя, уймись!

Мальчуган умолк, и в этот момент машина выехала из рощицы. Взорам беглецов предстала удручающая картина разрухи и запустения. Насквозь проржавевшие металлические конструкции, выбитые стекла, размашистое граффити на облупленных и потрескавшихся стенах и зеленеющая поросль на крышах корпусов – завод был мертв лет десять как минимум. Мимо проплыла облезлая доска почета, фотографии на которой кто-то использовал в качестве мишеней для дробовика.

Из многих окон вверх по стенам тянулись языки копоти – огонь подъедал все то, что не смогли растащить люди.

– Какое милое местечко, – заметил Евгений, с тоской глядя в окно.

– Нравится? – Оксана словно не уловила его сарказма.

– Не то слово!

– Не привередничай. Останови, Коль, пойдем, осмотримся немного.

Журналист выбрался из джипа и с наслаждением потянулся, разминая затекшее тело.