Пряные дни

– Как это?

– У каждого из нас на случай непредвиденных обстоятельств всегда наготове такой вот оплаченный билет в новую жизнь, если можно так выразиться. Мой мне, вполне возможно, больше уже не понадобится, так что забирай.

– Но… – от неожиданности Евгений даже остановился, – а как же вы? Почему бы вам самим им не воспользоваться?

– Он мог бы мне помочь, пожелай я скрыться от людей, но от Стаи он меня не спрячет. А тебе пригодится. Да ты не волнуйся, – Оксана взяла его за локоть и подтолкнула вперед, – если мы выкрутимся, то я себе новый билетик справлю.

– Я же не из ваших, – продолжал сомневаться журналист. – Стоит мне туда сунуться, как меня тут же и оприходуют!

– Кто ты такой не имеет ни малейшего значения. Все оплачено. И, кстати, – девушка предупреждающе покачала пальцем перед его носом, – никому ничего не рассказывай. Никого там не будут интересовать ни твое имя, ни твоя история, ни твои проблемы. Лучше всего вообще молчи и рот открывай, только если тебя о чем-нибудь спросят.

И о нас с Колей тоже – ни гу-гу.

– Как же я объясню, откуда у меня этот номер телефона?

– А никак. Это никого не касается. Все оплачено, – как заклинание повторила Оксана. – И, умоляю, не вздумай сам задавать вопросы! Я понимаю, что тебя будет терзать профессиональный зуд, но потерпи! Иначе тебя и вправду «оприходуют» от греха подальше.

– Это я, слава богу, сообразил, вот только меня другое беспокоит. Оставшиеся родственники, друзья, коллеги по работе – они же будут меня искать! Как с этим быть? Вряд ли они поверят, что я сквозь землю провалился.

Некоторые из моих знакомых вполне способны всю областную полицию на ноги поставить. Рано или поздно они и до вас доберутся.

– И что? Я, даже если бы хотела, ничем не смогла бы им помочь. Хоть на полиграфе проверяй. Ты, главное, смотри сам не сглупи! – Оксана снова погрозила Евгению пальцем. – А то захочется кому весточку подать – и все, привет. Игорь со своей командой тут как тут.

– Да, кстати! – тот щелкнул пальцами, поймав ускользавшую мысль.

– Ваш брат, он ведь тоже знаком с этой системой! Да и тот номер телефона ему почти наверняка известен. Он же в два счета нас с вами раскусит!

– Ты думаешь, он один такой умный? Будь это возможно, система не продержалась бы и года, а она функционирует уже очень давно. Даже зная, где находится вход в ее лабиринт, ты никогда не найдешь выхода. Но главное – не это.

– А что тогда?

– Игорь хоть и псих, но не идиот.