Пряные дни

– У вас у всех так?

– Разумеется! Такова традиция. Антон – Апис, Игорь – Исдес, мой отец, Кирилл – Кратос.

– Кирилл? – переспросил Евгений и тут же закашлялся, заталкивая назад окончание едва не вырвавшейся на свободу опрометчивой фразы.

– Ага. И самое смешное знаешь что? – Оксана, похоже, не заметила его замешательства. – То, что мой отец, Кирилл Вельгер – Вожак Стаи!

Подкосивший журналиста приступ кашля никак не хотел заканчиваться. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Теперь понятно, откуда у Оксаны такая аристократическая точеность черт лица, горделивая осанка и властная манера держаться.

Гены, не иначе. Выходит, что заварушка, в которую ввязался Евгений, может оказаться куда круче, нежели представлялось поначалу. Нет, ну надо же! То есть вчера в Вельярово все, с кем он там общался, собственно говоря, и людьми-то не были?! Даже секретарша, Лена?! Получается, что он давеча сам, по собственной воле сунулся в логово оборотней! И мило беседуя в кабинете с директором, он, оказывается, балансировал на самом краю бездны! От такой мысли Евгения аж передернуло.

– Что с тобой, Женя? – девушка подалась вперед. – Тебе плохо?

– Нет, все нормально, – он перевел дух, – просто я не подозревал, что Кирилл Геннадиевич – ваш отец, и что он сам… тоже…

Не имело смысла утаивать от нее тот факт, что Евгений навещал Вельярово и встречался с директором питомника. Вообще, пытаться делать секрет из сведений, известных более чем одному человеку – занятие глупое и бессмысленное. Это как нарыв, который рано или поздно обязательно прорвется, так лучше уж вскрыть его самому, чтобы потом не столкнуться с неприятным сюрпризом.

– Ты знаком с Кириллом? – в Оксане вновь проснулась настороженность.

– Не то, чтобы знаком, но о его питомнике наслышан.

– А-а, понятно, – лежащая на плече журналиста рука снова расслабилась, – а то я уже удивиться собиралась.

Оксана подалась вперед, указывая рукой на съезд с дороги впереди.

– Сворачивай сюда, Коль. И фары погаси, и без них все прекрасно видно.

– Куда тебя несет, мам? – нахмурился Николай, но сделал, как она сказала.

– Объедем по полям вокруг поселка и выберемся на другую дорогу. Та пьяная компания вполне может сдуру погнаться за нами, так что стоит сменить направление.

Джип запрыгал по разбитой тракторами колее, скрипя, казалось, всеми своими деталями. Навстречу ему из предрассветного тумана один за другим выплывали размытые темные призраки, превращаясь по мере приближения то в дерево, то в покосившуюся изгородь, то в старый сарай.