"Отдел 15-К. Отзвуки времен"

Правда, потом еще добавила пару слов о том, что не тому эта чуйка досталась, кому следует, но это так, мелочи…

В тот же миг шорох, раздавшийся за окном, находящимся за ее спиной и представлявшим собой попросту черный проем, лишенный даже рамы, доказал девушке, что ее предположения верны. Странный, кстати, был звук, более всего похожий на скрежет, который издают ветки, бьющиеся в стекла при грозе или сильном ветре.

– Шеф подтвердил, что все символы на стенах полная ерунда, – сообщил ей Николай, убирая смартфон в карман.

– Кроме одного. И, что самое интересное, этот самый символ вообще из другой оперы. Он даже не символ, а…

– Коль, мы не одни, – еле слышно пробормотала девушка, запуская руку под куртку, туда, где на поясе висела кобура с оружием. – Окно за моей спиной.

– Уже вижу, – невозмутимо ответил оперативник, повторил ее жест, только потянулся не за пистолетом, а за ножом. – Это кто же ты такой, а? Жень, разворачивайся, только не слишком резко.

Девушка легко, почти пританцовывая, крутанулась на месте, а после сделала сразу несколько невесомых шагов назад, впившись взглядом в черный проем.

Да, вопрос Николая был абсолютно резонен. Она тоже не знала, что это за диво такое сейчас таращилось на них, поглаживая при этом невозможно длиннопалой рукой свой лысый череп, обтянутый серо-землистой кожей. Одно было ясно – вряд ли данное существо относится к тем, которые можно назвать дружелюбными. Слишком уж недобро на людей таращились круглые глаза, отливавшие изумрудной зеленью, слишком остры были зубы в безгубом рту.

Да и чуть искривленные когти на пальцах недвусмысленно говорили о том, что их обладатель – большой мастер разделки добычи.

А еще ночной гость, похоже, обладал немалым ростом, поскольку, для того чтобы заглянуть в окно, ему несомненно пришлось изрядно согнуться.

– Думаешь, это тот, кого мы ждали? – шепнула Мезенцева.

– У тебя есть другие варианты? – отозвался Нифонтов.

Визитер тем временем ни звука не издал, только переводил взгляд с девушки на юношу и обратно, будто какой-то выбор между ними делал.

Впрочем, может, все именно так и обстояло.

– Интересно, его железо возьмет? – тихонько щелкнула предохранителем пистолета под курткой Мезенцева. – Или как всегда?

– Думаю, нет. Не возьмет, – не отводя глаз от гостя, который снова скрежетнул когтями по подоконнику, ответил Николай. – Понять бы еще, кто это. Сначала подумал, что нежить заупокойная, но вряд ли это так. Не мертвец он. Что-то другое.