Родовое гнездо

Со вздохом, больше похожим на стон, отец опустился на табурет. Огрубевшие пальцы долго выковыривали из фольги таблетку. Губы кривились в гримасе, словно желали помочь. Наконец, белый кругляш лег на ладонь. Отправлять его в рот отец медлил. Боль в груди притупилась. Голова сделалась легкой, хоть пой!

Хотелось встать, пройти в гостиную, снять со стены саблю, представить, что напротив стоит дочь – любительница послушать и задать вопросы. В ушах зазвенело.

Почудилось? Правда?

Звон сорвался на лязг.

***

По завещанию, квартира досталась Ксюхе.

Вернуться, сделать ремонт?

При воспоминании о запахе тлена, новую хозяйку мутило. Пору веселого "звона" от нынешних дней отделяло не время, даже не расстояние: четыре часа на поезде – стоит ли о них говорить? "Ксения, ты меня поняла?" – спросил в день последнего "звона" отец. "Да уж поняла!" – сбежав в Москву, мысленно огрызалась Ксюха. "Еще как поняла!" – вздыхала она теперь. Случайность или расплата за побег, но, после отъезда в столицу, дочь возвращалась в "родовое гнездо" только на похороны.

– Продам я ее! – объявила Ксюха, когда квартира простояла закрытой год. – У Стаса есть покупатель – начальник по старой работе. Хорошую цену предлагает. Надо только портреты снять и грамоты увезти.

Держа на руках внука, мать с удивлением воззрилась на дочь:

– А библиотека? Сабли?

– Что "сабли"? – одну за другой Ксюха убирала в тумбу баночки с детским питанием.

– Это же память! Как и библиотека. Ее, между прочим, не только дед – мы с твоим отцом собирали.

– Все, что хотела, я уже забрала, – рассортировав детское питание по полкам, Ксюха закрыла тумбу. – А классику удобнее держать в читалке.

– На-ка, – поджав губы, мать передала Олежека дочери. Как Стас, белобрысый, как Ксюха, большеглазый, малыш перемены не заметил. Наморщив от усердия нос, он отрывал хвост у игрушечной белки. – С саблями поступай, как хочешь, но книги я пристрою. Продам или раздам, если желающих купить не найдется. Справитесь здесь без меня?

Ксюха подмигнула сыну:

– Как, Олежек, отпустим бабушку?

Малыш рассмеялся.

Решить, что делать, оказалось легко, собраться в поездку – труднее. Лето доживало последние дни, когда в "родовое гнездо" вернулся старый жилец. По серому небу неслись синеватые тучи, изредка накрапывал дождь. Холодно? Мрачно? Зато ветер оказался кстати – выдул из комнат затхлый дух.

– Еще восемь томов в старую книгу сдала, – докладывала по мобильнику мать.