Отшельник

Только через двадцать лет он вернулся, его с трудом узнали, весь израненный и обожжённый с совершенно безумными глазами. Поселился он не в городе, а в бархане в пустыне.Люди к нему стали приходить, сначала старухи из жалости, накормить, напоить, а потом и другие. Двадцать лет пустыни сделали его мудрым и сильным.– Что же он может противопоставить огнепоклонникам? К тому же он наверное глубокий старик.– Не знаю, сможет ли он, и будет ли мешать секте. Но отшельник совсем не прост. У нас тут часто бывают песчаные бури, выжить в них трудно.

Так вот те люди, что идут к нему или от него, идут словно в туннеле, ни ветра, ни бури.Вожак отпустил хозяина чайханы, и они с Лисой пошли в номер.– Если туннель это единственное, что умеет отшельник, то нам он без интереса.– Почему? – спросила Лиса.– Потому что это значит в нем песчаный зверь. Для огнепоклонников это не преграда. Да и кто кроме мелкого зверья может жить в пустыне?На следующий день они заметили колдунов. И хотя все тут в балахонах, капюшонах, для волка и лисы это не проблема. Они стали следить за колдунами, узнали где они остановились, послушали разговоры. Поняли, колдуны от Клиента к огнепоклонникам, хотят уговорить их вернутся. Услышать переговоры не удалось, но судя по грустным лицам колдунов, ничего не вышло. Но они не уехали, и значит будут пытаться снова.Ночью было объявлено о первом шествии с огнем. Люди на улицах были возбуждены, метались полицейские хватали всех подозрительных, к вечеру на улицах появились танки. – Почему танки, а не бронетехника? – удивилась Лиса.– Власти собираются стрелять и разогнать толпу, а не спасать. – ответил Вожак.– Все равно странно, стрелять по людям лучше из автоматов. – возразила Лиса.– Стрелять будут не в людей.– А в кого?– Они и сами не знают. Приказ стрелять во всё непонятное. Остальные разбегутся от страха.– В танках сидят бесстрашные? – улыбнулась Лиса.– В танках сидят не огнепоклонники, они просто не верят.Совсем стемнело, и совсем стихло. Словно весь мир прислушивался. На улицах появились люди с барабанами и трубами. Ритм-пульс и зов понеслись над городом. Из каждой двери выходили люди, многие несли факелы. Топот барабанов, звон металлических пластин бубнов уводил за город, уводил в пустыню. Полицейские в мегафоны кричали, требовали разойтись. Но люди текли за трубой, чьи пронзительные крики казались неземными. Огромная толпа выплывала из города. Там их ждали семь пар сектантов со светильниками.