Ромашки спрятались

А вы, люди, это не мы. Вы хрупкие и живёте так мало. Зачем ты полез в особняк депутатский?

- Как это зачем? – удивился Вовка. – Я думал, у него хранится старая карта местности с озером, хотел ваше озеро спасти, чтобы тёте не пришлось у родственников просить убежища. Это же ваш дом. Мы бы с Жиганом-Лимоном в суд подали…

- Ну а ты тут при чём? – медленно пережёвывая аир, осведомился водяной.

Вовка задумался.

- Я тётю всю жизнь вспоминаю. Ну, жену вашу, наверное. Так? Жену?

Водяной молча пялился и дышал, как астматик: вдох-выдох, вдох-выдох, блестящая шерсть лоснилась в лунном свете.

- Я всё думал, когда мы с родителями переехали, может, и не было её вовсе? Может, я и вправду её себе придумал, как мама говорит? У многих в детстве были воображаемые друзья…

И каждый раз приходил к выводу, что нет, не придумал. Я так точно и так чётко придумать тётю не смог бы. А она на прощанье сказала, где её искать, я запомнил и даже записал на стене над кроватью, маленьким ещё. Потом повторял специально, чтобы не забыть.

На карте нашёл. Уже второй год собираюсь, да всё откладывал, как-то неловко было, вдруг-таки детские фантазии? А потом решился, фантазия или нет, возьму и съезжу, ну и… вот. Пол дня потратил, не сразу дорогу нашёл. Приезжаю – а тут озеро ваше хотят осушить. Ну, меня и подомкнуло. Сразу подумал, что за вас и заступиться ведь некому…

Водяной странно хмыкнул, поджал губы и отпустил пиджак.

- А где, кстати, тётя? Ну, кикимора? – осторожно спросил Вовка.

Шум и хохот на берегу затих, теперь там просто тихо и страшно возились.

Кто-то ворочал чем-то тяжёлым, шумел…

- Здесь я, Вовка, - сказала кикимора со вздохом и выплыла из темноты.

Глава 11

- Тётя!

Вовка подхватил кикимору на руки и больно сдавил, потом оторвал от себя и рассмеялся. Тётя была такой маленькой, игрушечной. Словно обезьянка что ли. Ему казалось, что она больше.

- Я так и знал, что ты настоящая и ждёшь меня!

- Ещё как ждала, - вздохнула кикимора и обняла своего Вовку, такого большого, грязного и мокрого.

– Наверняка простудишься теперь, ты весь промок. Ты всё ещё часто кашляешь?

В человеческих руках было очень странно. Она, конечно, обнимала Вовку-ребёнка, но теперь это был взрослый молодой мужчина. Кажется…

- Нет, не кашляю, - рассмеялся Вовка, разглядывая кикимору. – А ты совсем не изменилась! Такая же красавица!

- Зато ты изменился, - кикимора в свою очередь внимательно разглядывала парня.

Красивый мальчик. Очень красивый. И чужой. Странно.