Череп для леопарда

- Но ведь в подворотне так темно… а вы – настоящий джентльмен. С вами не так страшно…

Он усмехнулся, прикрыв улыбку ладонью. Если наивная дурочка думает, что с ним безопасно, то она ошибается. Другое дело, что там, в сквере, он бы не стал ничего предпринимать. Но в подворотне… где не так темно, как ей кажется… или даже в ее конурке…Там другое дело.

- Что ж, - он представил себе дальнейшее и улыбнулся, - пошли… если это действительно рядом.

Да, будет лучше, если все произойдет в ее комнатке. Ему надо время. Пусть всего несколько минут, но…

Проститутка сделала неловко-радостный жест приглашения и пошла рядом, держась, однако, на расстоянии вытянутой руки.

Рыбка крепко зацепилась за крючок. Вот кто из них на самом деле рыбак?

В подворотню она завернула первая, с уверенностью той, которая не сомневается в правильности пути. Он чуть помедлил, прислушиваясь и присматриваясь. Улочка жила своей жизнью. Ну, ведет джентльмен проститутку за угол, ну и что. Мало ли, кто тут ходит?

- Эй! – окликнул он ее.

– Отсюда есть другой выход?

- А? Чего? – женщина вздрогнула.

- Другой выход из двора есть?

- Аа-а… в той стороне, - она махнула рукой куда-то в темноту сбившихся стена в стене домов. – Аккурат на Риджен-стрит. Вам ведь туда и надо было, сударь?

- Да, туда.

Впрочем, не все ли равно. Можно и здесь. Конечно, время не то, но раз она сама подвернулась… ей же хуже.

Помедлив, он завернул за угол.

В подворотне было пусто. Никто не ждал с ножом или кастетом, чтобы выпустить кишки доверчивому денди, решившему поискать сомнительных любовных утех в обществе шлюхи.

Женщина не служила приманкой, заводящей жертвы в лапы грабителей. Право слово, это было даже обидно. С другой стороны…

Запах ее каморки он почуял издалека. Там все пропахло той женщиной. А еще – мужчинами, которых она водила сюда с завидной регулярностью. А еще… нет. Не может быть.

Каморка пахла молоком. И той смесью ароматов, которые выдают наличие ребенка.

Проститутка жила не одна.

Он остановился, не дойдя до призывно приоткрытой двери всего пару шагов.

Женщина замерла на пороге, оглянулась:

- Сударь?

Он сделал шаг. Шаг назад.

- Нет!

- Но сударь…

- Я довел тебя до дома. Я выполнил твою просьбу. Это все! – он выставил перед собой трость, как шпагу.

- Но, сударь, разве вы не хотите зайти и отдохнуть? Я бы налила вам стаканчик вина… поблагодарила за то, что вы такой добрый и отзывчивый…

- Нет!

Не слушая ее дальнейших возражений, он развернулся и пошел прочь.