Череп для леопарда

Но миссис Томсон сказала, что вам тоже надо это знать.

К Гарольду пришли из полиции? Что случилось? Страх опять схватил сердце липкими пальцами. Реальный мир, где нет говорящих голов и легенд о древних колдунах, насылающих проклятья на своих врагов, оказался не так уж мирен и спокоен. Но почему к ее мужу пришли из полиции? Может быть, из-за нее? А что, если о ее недавней поездке на Гавер-стрит стало известно? И полиция пришла, чтобы сообщить Гарольду о том, что его жена куда-то ездит без его ведома.

Из-под кровати донеслось неразборчивое ворчание, но Модести решительно отбросила все мысли.

Более того, она ногой постаралась задвинуть коробку как можно дальше под кровать прежде, чем снова обратилась к горничной.

- Спасибо, Мэри.

- Вы спуститесь, миледи?

- А…эм… да. Сейчас!

Она бросилась к туалетному столику, всматриваясь в свое отражение в зеркале. Выбившиеся из прически пряди волос, круги под глазами… Дрожащими руками она торопливо привела себя в порядок и последним движением накинула на плечи шаль, чтобы как-то оправдать свой бледный вид.

Внизу, в малой гостиной, слышались голоса. Муж, сэр Гарольд, говорил громко и сердито, короткими резкими фразами. Ему отвечал негромкий размеренный голос, в котором почтительность сочеталась с властностью. Модести помедлила перед дверью, собираясь с силами. Ведь не убьет же ее Гарольд, в конце концов!

- Господа…

Двое мужчин повернулись к ней. Оба стояли, один – практически навытяжку, а другой – вольно облокотившись на каминную полку.

- Миледи?

- Миссис Конгрейв?

- Прошу меня простить за опоздание, - она сделала шаг, рассматривая гостя. Это был молодой констебль, довольно высокий, с приятными чертами лица. Он выразительно шевельнул бровями, отвешивая почтительный поклон. Лицо его было ей смутно знакомым.

- Да, это моя супруга, леди Конгрейв, - скривился Гарольд. – Вы разве знакомы? Откуда?

- Мой род деятельности позволяет мне предположить…

Модести всмотрелась в его лицо и похолодела.

Это был тот самый констебль, который накануне видел ее в доме на Гавер-стрит! Ох, только не это! Она судорожно схватилась за спинку ближайшего кресла, чтобы устоять на ногах. Но от мужчин не скрылось ни выражение ее лица, ни этот торопливый жест.

- Что с вами? Вам дурно? Присядьте! – непререкаемым тоном распорядился Гарольд.

Модести буквально упала в кресло. Послышался звон колокольчика – муж вызывал прислугу.

- Она немного нездорова.