Сукины дети 4. Бес

- Кто-то хочет заполучить эту энергию для себя! - я почти кричал, под куполом рассыпалось дробное эхо. - Может такое быть, что кто-то вредит цирку для того, чтобы занять это место? В смысле: уйдёт одна труппа - появится другая... И будет паразитировать на зрителях.

- Не паразитировать, - мягко поправил Алекс. - Артисты берут только излишки. То, что и так плещет через край. Но в твоей догадке есть зерно. И в связи с этим, задание, - он перегнулся через перила ограждения и всмотрелся в публику. - Когда придёт твоё время выступать, постарайся определить: есть ли в толпе кто-то, кто не отдаёт эмоции, как другие.

Я мысленно представил, как это должно выглядеть.

- Думаю, да. Только... Как мы их потом отыщем? Трудновато будет отличить одного зрителя от другого.

- О, не сомневайся! Ты их ни с кем не перепутаешь.

В этот миг окончательно погас свет. Послышался лёгкий шорох - униформисты в полном безмолвии снимали щиты, ограждающие сцену. А затем в центре арены всполыхнуло багровое пламя.

- Идём, идём, - подтолкнул меня Алекс. - Скоро твой выход.

По сценарию, задачей чертей было терзать души, попавшие во власть Аида. Поэтому в представление неплохо уложился и мой номер с ножами - бедную Эвридику с шутками и прибаутками привязывали к вращающейся мишени, и закидывали ножами; и номер Алекса: он расстреливал "эфирных духов", присланных с поверхности для спасения нимфы.

Себя я со стороны не видел, но номер Алекса меня потряс. Многозарядный револьвер, подарок Зигиберта, тарахтел не хуже пулемёта - шеф выпускал пули с огромной скоростью.

Конечно же, во время своего выступления я напрочь позабыл о наказе шефа присмотреться к зрителям. Большую часть сил я тратил на то, чтобы стоять на подгибающихся ногах, не обращать внимания на бездну голодных, жаждущих зрелища глаз вокруг, и попадать ножами в цель - то есть, вокруг Зои, а не в неё.

Я не помнил, как вышел на арену. Не помнил толком и самого выступления, помнил лишь, как всё время твердил одно и то же: - не забыть про комплимент, не забыть про комплимент...

Этому меня научил Алекс. Комплиментом называли поклон в конце представления.

- Он должен быть исполнен таким образом, чтобы вызвать публику на аплодисменты, и одновременно выглядеть благодарностью на них...