Провожатый

Один за одним загадочные друзья загорались над головой Сэма. Чудовищный призрак остановился. Если бы у него был хотя бы один неповрежденный мускул на лице, то выражение его можно было бы считать озадаченным. Он увидел свое отражение в освещенном окне. Не обращая никакого внимания на Сэма, привидение пронесло ладонь с глазами над его головой. Зрачки бешено завращались: очевидно, призрак никогда не видел себя в зеркале. А именно зеркалом сейчас и стали стекла окна, выходящего в темный сад. Ночной гость замер, рассматривая себя, даже шлейф его балахона перестал шевелиться.

Гигантские ступни упирались пальцами в носки ботинок Сэма. Стылый запах падали, сухой травы и гари бил в ноздри.

Где же набраться смелости, чтобы сделать всего несколько шагов? Силой воли Сэм заставил себя бесшумно обойти вокруг застывшего изваянием призрака, остановиться за его спиной.

— Прикоснешься к зеркалу, попадешь в Никуда!

Сэм толкнул призрака в спину. Он почувствовал, как пальцы погружаются в холодную хлипкую плоть, касаются ледяных костей, на секунду ему стало жаль одинокого скитальца, который, может быть, всего лишь хотел попросить помощи, но было уже поздно.

Не ожидая толчка, призрак покачнулся, один глаз с вытянутой ладони соскользнул в непрозрачную, подернувшуюся волнами поверхность окна-зеркала. Адски взвыв, призрак повернулся к Сэму. Хватая воздух клешнями пальцев, чудовище пыталось поймать мальчишку, но не удавалось. Юрко прячась среди вещей, захламляющих гостиную, Сэм вновь подводил призрака к окну, чтобы снова толкнуть его, уже по пояс погружая в жидкую неизвестность. Откуда только сила взялась? Сэм схватил огромные лодыжки и с отчаянным криком опрокинул пришельца в непонятное Никуда… Копье со стуком покатилось по полу. Сэм осел на пол.

— Что такое? Кто кричал?!

Сперва Сэм почувствовал мягкое касание шерсти к запястьям, потом почти ослеп от яркой вспышки. Лорд Пакстон в ночной рубашке и ружьем наизготовку включил электрический свет. Эмма щерилась на окно, прикрывая Сэма теплым боком.

— Мальчик, что… что такое?

Сейчас лорд Пакстон выглядел вовсе не тем бравым охотником, который смотрел когда-то на Сэма с фотографии на каминной полке.

Он был взъерошенным, немного испуганным и взволнованным, а еще – удивленным. Взгляд его метался от Сэма к копью с украшением в виде нитки с зубами невиданных хищников.

— Как? Как ты это сделал?

— У-утопил в зеркале, — Сэма трясло, лихорадило, хотелось ухватиться за мягкую шкуру Эммы и вот так сидеть, пока дрожь не утихнет.