О, голубка моя...

— Сумароков! — из кабинета выглянуло казённое лицо, по-видимому, ассистентки. — Сумароков тут?..

Сумароков не подал виду, что ему стало лестно: именно его, а не кого-то другого принимают без очереди, с нетерпением ждут, и смело шагнул за порог кабинета, в будущее.

— Ну-с, молодой человек... Мы приготовили для вас небольшой сюрпрайз. — Мужчина в белом халате, со стетоскопом на шее и, судя по всему, со знанием английского излучал саму приветливость. — «Детектор лжи» называется. Не пугайтесь, это стандартная процедура, разработанная специально для творческих личностей вроде вас.

И вам, милейший, не из-за чего волноваться по пустякам. Просто мы хотим познакомиться с вами поближе, заглянуть в ваш внутренний, с позволения сказать, мир. Разумеется, вы вправе отказаться, если вам это неприятно, но упустить такой шанс... сами понимаете... было бы грешно.

— Но я вообще-то пришёл сдать мозги и хотел спросить, почем...

— Молчать! Вопросы задавать буду я. Ваше дело — отвечать.

.. Готовы? Тогда пожалуйте в кресло.

— А как же мозги?

— Не всё сразу. Дойдём и до мозгов. Давайте по порядку. Вы пили утром кофе?

— Жена чай заварила, из пакетиков, «Липтон», кажется. Кофе — он у нас по праздникам...

— Ваше полное имя?

— Так вы же знаете... Сумароков я, Иван Павлович.

— Вы работаете, учитесь?

— Я по специальности поэт.

— Как вы себя чувствуете, на что жалуетесь?

— У меня всё хорошо. Политику партии и правительства поддерживаю. А я что, под следствием? — Сумароков счёл себя оскорбленным глупыми вопросами и немного расхрабрился.

— Типичная реакция тех, кто к нам попадает.

— Думаете, я от вас что-то скрываю?

— Тест покажет. Сейчас глубоко вдохните. Вы работаете на иностранное государство?

— Что вы... побойтесь Бога... зачем мне это?

— Вы уклоняетесь от ответа. Хорошо, поставим вопрос иначе. Готовы ли вы умереть за страну?

— Разумеется, да. Как всякий уважающий себя патриот.

— Для нас важно, чтобы вы были предельно откровенны, потому что на вас может оказать давление иностранная разведка в целях получения ценной информации политического или экономического характера, если у вас есть слабые места, о которых мы не знаем.

Так что лучше в ваших же интересах всё рассказать.

— Я с вами откровенен.

— Хорошо. Спасибо. Вы входите в какую-либо террористическую ячейку? Иностранный агент?

— Боже упаси!

— Вы не должны делиться о характере своей работы дома.