Ведьмина доля

вскоре? И кто именно оттуда может вырваться?

– Не могу сказать, – заявила Зойка твёрдо. – Нельзя. Это только для посвящённых.

– Во что посвящённых?

– В знания, – пропело за моей спиной сопрано, и я невольно вздрогнула. А тётя Фиса наклонилась к моему уху и добила: – В знания Верховных, Ульяна. Ты прекрасно знаешь, что такое Пламя. Это коллективная память всех Верховных. Тюрьму создали Верховные, и они же её охраняли. И прятали. Верховные. Понимаешь?

Ещё бы. Я беспомощно посмотрела на невозмутимую тётю Фису, на напряженную Зойку и выпалила:

– Это шантаж!

– Почему? – деланно удивилась Верховная.

– Я сто раз говорила, что мне Пламя не нужно! Не возьму!

– И не заставляю, – хмыкнула тётя Фиса. – Но о больших знаниях тогда и не мечтай. И не выпытывай. Никто тебе ничего не скажет. Нам нельзя.

– Это подло! Я...

– Ты – ведьма Круга, – Верховная выпрямилась и сурово посмотрела на меня сверху вниз. – И ты будешь делать то, что тебе велено. Выполняй свои прямые обязанности и наблюдай за своей нечистью, следи за видениями и помогай девочке.

И никаких авантюр, поняла? Никакой самодеятельности. Запрещаю. Заметишь подозрительное – доложишь и в сторону. Ясно?

– А кто-то говорил, что мои видения – блажь и глупости!.. – съязвила я зло. – Что на них не нужно обращать внимания!..

Тётя Фиса вышла из-за скамейки и поправила ворот чёрного пальто.

– К сожалению, ты, моя дорогая, существо однозадачное. С одним делом справляешься, но с двумя – уже нет. Скажи я, что видения важны, ты бы металась между архивами и нечистью.

И ничего бы не узнала, и никого бы не предупредила. Попытаешься усидеть на двух стульях – сядешь в лужу. И я временно исключила возможное препятствие перед основным делом.

Я вспыхнула. Внутри неприятно заклокотала обида.

– Если я такая никудышная, то что делаю в Кругу? – и опять левая рука чешется, чтоб её... – Если такая однозадачная – к сожалению! – то зачем ты раз за разом пихаешь мне Пламя?

Тётя Фиса, конечно, заметила, что я спрятала левую руку за спину, и мудро решила не развивать тему.

– Однажды поймёшь, – ответила она просто и повернулась к Зое: – Идём. Перерыв закончится через полчаса, а нам ещё нужно кое-что обсудить.

Вот, леший...

– Ульяна, у тебя полчаса. Унимай свои нервы и возвращайся в зал. Мы ждём гостя, и тебе на его выступлении присутствовать обязательно, – загадочный взгляд из-под опущенных ресниц, и тётя Фиса величаво поцокала каблуками к гостинице. Длинные полы расстёгнутого пальто взвились чёрными крыльями.