Ведьмы, карта, карабин

С возвратной тарой он обычно присылал кого‑нибудь из подчиненных, поэтому явно приехал поговорить, но я не стал торопить события и спросил:

– Будешь что‑нибудь брать?

– Буду, – подтвердил Ермолов и принялся расстегивать форменный полушубок. – Что‑нибудь темное, крепкое и нажористое. Чтобы до лета дотянуть. Есть такое?

– Есть.

– На пробу нальешь?

– Проходи в дегустационную, – указал я на заднюю дверь, а сам завернул в холодную комнату и взял одну из бутылок имперского портера, как и заказывал Ермолов, темного, крепкого и нажористого.

Когда спустился в подвал, начальник погранслужбы уже скинул полушубок на свободный стул и уселся за стол.

Я перелил пиво в кружку и выставил перед ним.

– Сам не будешь, что ли? – удивился Александр.

– Нет, – вздохнул я, усаживаясь напротив. – Ты за пивом приехал или поговорить?

Ермолов сделал глоток, одобрительно кивнул и поставил кружку перед собой.

– Отлично, только самую малость холоднее, чем следовало, – сказал он, пропустив мой вопрос мимо ушей.

– Пусть постоит.

– Пусть, – откинулся на спинку стула Александр и скрестил на груди руки. Форму за последние годы он несколько подрастерял и заметно оброс жирком, но за счет немалого роста и крупной кости толстым не казался. Просто был большим.

– Так о чем ты поговорить хотел?

– А я хотел?

– Ну, можем помолчать. Подождать, пока портер согреется.

Ермолов вздохнул и сдался.

– Так понял, ты с Гельманом скорешился? – многозначительно произнес он, выкладывая перед собой пластиковую коробочку с двумя огоньками.

– Трудно было не заметить машину «Форт‑Логистика» перед входом, да? – хмыкнул я, опознав универсальный детектор подслушивающих устройств.

– А у меня как раз к Гельману дело есть.

– Зачем передаточное звено понадобилось? Не твоего заместителя начальником Патруля назначили разве?

Александр кивнул.

– Вот об этом я и хотел с ним поговорить.

– Хочешь поговорить с ним, а пришел ко мне.

Ермолов отпил пива и вздохнул.

– Наш разговор с Гельманом запишут со стопроцентной гарантией. А если организовывать встречу по всем правилам, сразу возникнет вопрос – против кого мы собрались дружить.

– И против кого?

Начальник погранслужбы развел руками.

– Я просто хочу наладить с ним контакт. – Он отвлекся отпить пива и добавил: – И не хочу, чтобы об этом стало известно.