Солитариус

Хорошая работа. Кем бы ни был изготовивший это Мастер-Возводел, на сердце у него сейчас, наверное, спокойно, безветренно и чисто. Он не забывает заклеивать свои «окна».

«Я тоже старался не забывать, — подумал Дрозд. — Так почему?.. Я не умею любить людей, я эгоист и невротик. Но это уже сама болезнь, а не её причина. Я где-то допустил ошибку. Где-то, когда-то… Когда? Не помню».

Тут он почувствовал, что с ним происходит нечто подозрительное и нехорошее. Происходило оно в районе талии — Дрозд вывалился из оцепенения, посмотрел вниз и увидел у себя на поясе верёвку.

Точно как у мальчишки. Этот негодник с самым невинным выражением лица стоял рядом и был поглощён связыванием двух верёвок вместе, словно вознамерился ходить за Дроздом хвостиком.

— Что ты делаешь?

Дрозд отодвинул мальчика подальше, не позволив закончить начатое, но, как ни старался, как ни мучился, а первый узел, вдавившийся в левый бок, так и не покорился ему.

Проклятый пояс пришлось оставить. Ладно, потом найдёт, чем его перерезать.

Мальчик страдальчески вздохнул и вернулся на свою табуретку. Странные они были, все трое, настолько, что даже присутствие здесь самого Дрозда уже не казалось таким уж странным. Допустим, пацанёнок и впрямь приходится внуком старику (Или правнуком? Этому деду лет семьдесят точно есть), но они вообще не замечают друг друга, ни разу не перекинулись и словом. Или кто-то из них немой? А девушка? Она как будто приглядывает за обоими, и она сказала: «Мы здесь недавно».

Значит, их затянуло с Поверхности? Сразу троих?

— Да, я с Поверхности, — девушка прочитала его мысли и посмотрела прямо в лицо. — Около недели тут. А они пришли вчера, по очереди.

И она рассказала о своём переходе. О том, как потеряла сознание в метро, а очнулась уже в этом доме, как болезненно и непросто вырастало её новое тело, потому что для неё это вообще было первое знакомство с Криптопосом.

Теперь стало ясно, отчего бедняжку приковало к инвалидному креслу. Криптопос изначально нематериален и не способен сотворить ничего материального, поэтому-то всё и зависит от людей, Возводелов. И физическое тело — результат невидимой глазу работы самого человека, и если ты неопытен, растерян, напуган, а рядом не оказалось знающего руководителя, случаются неприятные неожиданности. Вроде отказавших ног.