Ведьмина сила

А себя. Того, что внутри...

– ...ждёт наказания, – негромко добавила учительница, читая мысли. – Да, это часть силы палача. Все люди в чём-то виноваты, все в глубине души знают, что однажды пробьёт час расплаты, и за ними придут. И чем дольше они бегают и прячутся, чем дольше ждут, тем сильнее и мучительнее страх. И тем сильнее воздействие палача на жертву, – голос у неё был негромкий, певучий. Ужасные вещи говорила, но тихо, нежно, музыкально.

Глава наблюдателей посмотрел на неё искоса и вдруг смутился, отвёл глаза быстро.

Словно испугался. А учительница улыбнулась:

– Да, все в чём-то виноваты. Но не ты. Тебе нечего бояться. Не ищи себе вины за то, что не сделала. Ещё успеешь закончить начатое. Избавься от вины. Нам долго работать вместе, а страх будет мешать.

Работать... Звучало так по-взрослому. Деловито.

– Меня зовут Элла. А ты, – подойдя, она присела рядом с креслом, – Рита? Знаешь, с некоторых пор имя «Маргарита» стало среди ведьм очень популярным. У нас уже есть несколько в отделе.

Одна – Рита, вторая – Марго, третья – Маргарита, четвертая – Маргаритка, она же Цветочек. А ещё есть Маргоша. И Ритуля. И, конечно, Маргарита Викторовна, старейшая боевая ведьма. Как насчёт... Мары?

– Богиня смерти? – хмыкнул в усы Павел Сергеевич.

– Ну и пусть, – тихо согласилась девочка.

Мара... Новая жизнь – новое имя. Новая сила. И страх вдруг схлынул, но не внутри спрятался привычно, а вышел скупой слезой.

– Идём, – Элла встала и протянула руку. – Покажу тебе офис, познакомлю с девочками, а потом.

.. Накормить тебя надо да умыть, – добавила с доброй улыбкой.

А девочка зажалась. На тонкой руке учительницы – единственное украшение, тонкое серебряное обручальное кольцо. Семья... Элла заметила её тоскливый взгляд и поправила кольцо. Отвела глаза, зажмурилась, будто запрещая себе слабость, и сухо произнесла:

– Ты не единственная потерявшая. Ехидна и мою семью забрала. При последней облаве она убила всех моих. Мама, отец, бабушка, сёстры, тётки... Все. Меня тогда в поход не взяли – посчитали маленькой.

А на самом деле они просто знали, что не вернутся. Сберегли. Это, – и нервно провернула на пальце кольцо, – всё, что у меня осталось. Не завидуй. У тебя тоже всё будет в своё время, – добавила мягко. – Пойдём?..

И Мара неловко выбралась из кресла, потёрла украдкой затёкшие ноги. Осталась, в чём привезли от Верховной – грязные джинсы, рваный свитер. И ожоги. Элла увидела их и из улыбчивой снова стала очень страшной.