Никаких собак

Он развернулся лицом в сторону Синих Покоев. Полы халата взметнулись, разгоняя туман у его высоких мягких сапог с острыми, чуть загнутыми мысками. Троица миновала несколько голых деревьев с длинными шипами на растопыренных ветвях и коренастых костяных воинов, застывших в неподвижной готовности, ожидая приказа.

Но его так и не последовало.

Мастер Идрисс без помех довел Лидию и Михаила до Покоев.

– Прошу, следуйте за мной, молодой человек, – предупредил он. – Возможно, наши воины стали довольно неуклюжими, но, боюсь, вы не обладаете должными навыками, чтобы уйти от них без потерь.

Длинный коридор. Лидия шагала не оглядываясь. Должно быть, бывала здесь не раз и не два. Мастер Идрисс распахнул дверь красного дерева с богатой резьбой и прошествовал к неприметной каморке, спрятавшейся за огромной кроватью.

– Зеркало, – сказал он.

Михаил поспешно снял рюкзак. Внутри громыхнуло. Лидия торопливо выхватила его и расстегнула молнию.

– Вот...

– Надеюсь, с ним ничего не случилось?

В голосе мастера отчетливо прозвучала насмешка.

Михаил с невесть откуда взявшейся тоской проводил зеркало взглядом.

Кажется, все закончилось...

Мастер принял зеркало из Лидиных рук, установил в прорезь столешницы маленького столика и, помедлив секунду, развернул его отражающей поверхностью к стене.

– Все. И больше не трогай.

– Хорошо... – Лидия помолчала. – Я все ждала, что мы встретим Фарида. У меня к нему несколько вопросов...

– И ты их задашь – потом. Когда успокоишься. Будем считать, что тебе повезло. Не всем удавалось столь счастливо избавиться от ошейника.

Да и самих ошейников почти не осталось... Что с ним случилось, молодой человек?

– С ошейником? – Михаил покачал головой. – Я уже и не помню... Кажется, рассыпался в пыль.

– Вы открывали его отмычкой? – изумился мастер Идрисс.

– Да.

– Мастер Карим не успел сделать ключ, – добавила Лидия.

– Действительно, тебе повезло, Халида.

Девушка покраснела. Михаил тоже.

– Мастер, – сказала Лидия. – А что случилось бы, если бы мне удалось?..

– Ничего, – повел тот плечом.

– Если думаешь, что ты первая была такая умная – забудь. Уже проверяли. Мастер Карим наверняка сказал одну простую вещь: взломай замок – и то, что за ним, будет навсегда потеряно. Фарид, конечно, глупец... А моя племянница просто решила тебя подставить.

– Кто?!

Мастер Идрисс улыбнулся:

– Так и знал, что не вспомнишь. Она все время проигрывала тебе и страшно злилась.

Лидия скрипнула зубами.

– Я почти ее узнала...

– Ничего. – Мастер помолчал.