Тень страшного зла или история с моралью о пользе избирательной слепоты

Прикурив новую сигарету, спросил:

— А после того, как ты довёл их до ратуши и передал с рук на руки помощнику бургомистра, что было дальше?

— Я вернулся в катакомбы. Решил попытаться отыскать детей, которых уводили из винного погреба не пойми куда.

***

Детектив не раз и не два размышлял о том, что выводя детей из подземелья он спугнул всех, кого мог бы встретить под руинами храма. Убеждал себя, что не случится ничего страшного, если он включит фонарь и перестанет мучиться с трудом продираясь чуть ли не в кромешной темноте.

Однако, то, что он решил так поступить, спустя почти час мучений принесло свои, сомнительные плоды. Он услышал звук, доносившийся из бокового ответвления. Идя на него, он добрался до огромной комнаты, вход в которой ничто не преграждало. Дверь висела на одной петле и почти касалась пола.

Детектив Войд увидел худощавого мужчину, сидящего на коленях. Щурясь и вглядываясь, он приметил ребёнка, который был в руках у негодяя. Детективу показалось, что тот собирается сломать шею своей жертве.

Не долго думая, детектив направил ствол револьвера на мерзавца, что собирался убить ребёнка. Прицелившись, мужчина нажал на курок. Прогремел оглушительный выстрел.

"Всё. Таиться больше нет смысла!" — сказал самому себе детектив, включая фонарь.

В небольшом круге света мужчина увидел крайне неприглядную картину.

***

— Их там были десятки, — севшим голосом, сказал Войд. Его руки вновь задрожали. — Карл, ты понимаешь? Десятки обескровленных тел. А ещё я видел, под слоем пыли, у стен, валялись иссушенные детские мумии.

— Ага, — со смешанными чувствами, отозвался полицейский. — Что дальше?

— Тот ребёнок, которого я увидел в руках убийцы. Он был жив. Мальчишка. От силы лет девяти, не больше. Он ещё был жив!

— Ты о том, кого притащил в больницу?

— Да, — понурившись, отозвался Войд. — Я опоздал... я опоздал.

— Считаешь, если бы потащил всех детей вглубь катакомб, он бы выжил?

— Несомненно. Но даже так, я мог бы его спасти, если бы...

— Если бы что? — с некоторым любопытством, спросил старик.

— Ты мне не поверишь, — сказал Войд. — Я знаю, что ты мне не поверишь, но...

***

— Экий ты не хороший человек, — раздался голос за спиной Войда.

Детектив, проверив пульс у мальчика, подхватил того на руки и уже выходил из комнаты.

— Больно, знаешь ли. — продолжал голос за спиной Войда. — Но мало того, что ты проявил подобную, прошу заметить, немотивированную агрессию...