Перевёртыши

Но пишут, что если не повезло встретиться с гурхи, отвязаться от них бывает очень сложно.

— А когда придут работники? — задумался Нак. — Кто открывает проходы?

Егерь молча отвернулся к стене. «Похоже, нам здесь придётся долго торчать», — с тоской подумал Эрим. Но Рас думал иначе. Он вдруг схватил егеря за одежду, приподнимая и заставляя его посмотреть себе в глаза.

— Хочешь сказать, все работники живут здесь? Признавайся, здесь ещё есть люди? Где они? Сколько?

— Я не знаю!

Рас встряхнул егеря за грудки так, что тот застонал.

— Я правда, не знаю, капитан!.. Это заброшенный военный схрон, здесь можно и сотню человек разместить! Они ночуют, где хотят!.. Раз в декаду я привожу им лепешки, крупы, забираю хребты и шкурки… Сегодня, из— за вашей охоты, велел не работать, чтобы не насторожить военных лишним шумом.

— Акулий потрох! — Рас брезгливо отбросил от себя егеря, направился к шкафу, перекрывающему дверь.

— Погоди, Рас, — остановил его Нак. Посмотрел на егеря, — ты сказал, вы кормите котов мясом этих гурхов.

— Когда им бросают мясо, они вцепляются в него когтями и жвалами и не отпускают, пока всё не сожрут. В это время работники спускаются по лестнице, молотками бьют их по головам и складывают в корзины.

— И всё? Так просто? Кажется, ты не всё договариваешь.

— Я сказал всё, что знаю… Я только забираю товар и привожу продукты.

— Рас, там, на бойне, висели ободранные тушки…

— Годится!

Вдвоём с Эримом они забросили отвердевшее до грудной клетки тело егеря на верхнюю полку, помогли Наку взобраться на вторую кровать.

— Чужеземец, я заберу твой лук, а вам с Музыкантом оставлю игломёт.

— Я пойду с тобой.

— А раненые?

— Егерь сказал, что до верхней койки твари не допрыгнут, — уверенность Раса начинала раздражать, не давая сосредоточиться и тщательно обдумать их положение.

— Он прав, — опять вмешался Нак. — Не стоит подставлять им спину. Игломёт тоже забирай, а мне подай обломки стульев.

Какое— то время Рас молча оглядывал комнату.

Но Рас всё— таки отстегнул от пояса нож, вынул из наручей по паре метательных дротиков, положил их перед Наком. Закинул ему на койку сломанные ножки от стульев, опрокинул стол на ребро, прислонил к стене, стал ногами выбивать оставшиеся ножки.

Эрим открыл шкаф, разворошил затхлое тряпье, вытянул пару ветхих рубах и дырявую простынь.