Перевёртыши. Часть 2.

Кан направился в лес, к ручью — к тому месту, где на матушкиной карте стоял непонятный значок.

Один берег довольно широкого ручья был пологим, другой представлял собой невысокий каменистый обрывчик. Кан привязал лошадь у куста и вошёл в ручей. Он внимательно осмотрел вдоль каменный край утеса, затем вернулся, и осмотрел ещё раз.

Так и есть. Если знать, что искать, то можно найти две ровные вертикальные трещины. Кан навалился на камень у одной трещины, затем у другой — ничего. Он осмотрел стену ещё раз и попробовал потянуть за толстый корень, торчащий между камнями, — и стенка поддалась! Кан потянул сильнее и обнаружил дверцу, замаскированную под стену утеса.

Проход был достаточно просторный, чтобы провести лошадь, но Кан только взял из вьючной сумки лампу и игломёт, накинул на плечо ремень обоймы, погладил морду лошади и вернулся к проходу.

Включив лампу, Кан осмотрелся у входа: стены выложены камнем, обильно поросшим мхом — проход, похоже, очень старый. В полу вырублены довольно широкие ступени — лошадь вполне могла по ним пройти.

И судя по состоянию мха, не так давно проходом воспользовались. Кан потянул за корень, закрывая за собой дверь и скрылся.

Спустя какое-то время кусты орешника, росшие на противоположном берегу ручья, зашевелились, пропуская двух человек в тёмно-синей, с чёрными разводами, форме военных разведчиков. Они осмотрели оставшуюся лошадь, тихо посовещались и ушли. Вслед им, с дерева раздалась птичья трель, немного погодя, вдалеке прозвенел ответный сигнал.

Бесшумно, словно белка, с дерева спустился ещё один лазутчик, в серой одежде Школы.

Он подошёл к лошади и внимательно осмотрел её. Судя по сбруе, лошадь не из городской конюшни, а из дворцовой. А то, как она косилась на посторонних, говорило, что хозяин у неё только один.

Приблизился ещё один разведчик в серой форме.

— Уехали оба?

— Да. Один — по дороге к городским воротам, другой — по лесу на запад.

— Доложи. И скажи, что в проход вошёл ещё один, в форме стражи дворца. Лица я не видел, но судя по лошади, он не из рядовых, и сейчас он там.

Старший белкой взлетел на дерево и затих там, а младший побежал в сторону дороги и ловко взобрался на скальную стену.

Подземный ход оказался широким и не слишком извилистым. Когда начался медленный подъём вверх, Кан насторожился, стал прислушиваться и опять поднял на лицо ворот капюшона. Широкие ступени привели к каменной кладке. Молодой человек налёг на каменную дверь, и она медленно, но тихо отворилась.

Кан огляделся.